N3103283[ตอนต่อไป]_เผลอเป นหล ขย บเป นโดน_part 2 | Live chéo nhé

รถยนต์แห่งอนาคต: 12 นวัตกรรมยานยนต์ที่ก้าวนำยุคสมัย ในโลกแห่งยานยนต์ที่เต็มไปด้วยการแข่งขันและการพัฒนาอย่างไม่หยุดยั้ง มีรถยนต์บางรุ่นที่โดดเด่นด้วยการก้าวกระโดดทางเทคโนโลยีและการออกแบบ จนกลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับรถยนต์รุ่นต่อๆ มา แม้บางรุ่นอาจไม่ได้ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ในยุคสมัยของตน แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าพวกมันได้วางรากฐานสำคัญให้กับมาตรฐานยานยนต์ที่เราคุ้นเคยในปัจจุบัน ในฐานะผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมยานยนต์ที่มีประสบการณ์กว่า 10 ปี ผมได้รวบรวม 12 รถยนต์ที่ “ก้าวนำยุคสมัย” มานำเสนอ เพื่อให้เห็นถึงวิสัยทัศน์อันกว้างไกลของผู้ผลิตและนักออกแบบที่ฝันถึงอนาคตของรถยนต์ Lamborghini Countach (1971-1990): ต้นแบบซูเปอร์คาร์แห่งอนาคต Lamborghini Countach ที่เปิดตัวครั้งแรกในปี 1971 ไม่เพียงแต่สร้างความตื่นตะลึงด้วยดีไซน์ล้ำยุคสไตล์ “Space Age” เท่านั้น แต่ยังได้กำหนดนิยามใหม่ให้กับวิศวกรรมซูเปอร์คาร์ไปอีกหลายทศวรรษ การวางเครื่องยนต์ V12 ไว้กลางลำ (Mid-engine layout) ได้รับการสืบทอดมาจาก Miura แต่การออกแบบตัวถังทรงลิ่ม (Wedge-shaped) นั้นเป็นอะไรที่สดใหม่และทรงพลังอย่างแท้จริง Countach ได้กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับคู่แข่งอย่าง Ferrari และผลักดันให้ผู้ผลิตรถสปอร์ตทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็น BMW, Porsche, Toyota หรือ Honda หันมาพัฒนารถยนต์เครื่องกลางลำกันอย่างจริงจัง ปัจจุบัน รถยนต์สมรรถนะสูงราคาแพงแทบทุกคัน ต่างใช้รูปแบบการออกแบบที่ Countach ได้วางรากฐานไว้ ไม่ว่าจะเป็น Chevrolet Corvette รุ่นใหม่ก็ตาม สมรรถนะของ Countach ในยุค 70 ก็ไม่ธรรมดา เครื่องยนต์ V12 ขนาด 4 ลิตร ให้กำลัง 375 แรงม้า สามารถเร่งความเร็วจาก 0-60 ไมล์ต่อชั่วโมงได้ใน 5.6 วินาที และมีความเร็วสูงสุดกว่า 180 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งยังคงเร็วพอที่จะเทียบเคียงกับรถสปอร์ตสมัยใหม่ได้ แม้ในด้านการขับขี่ Countach จะมีข้อจำกัดในเรื่องทัศนวิสัย การเข้า-ออกที่ลำบาก และแป้นคลัตช์ที่หนักหน่วง แต่สิ่งเหล่านี้ก็ถูกมองข้ามไปเมื่อเทียบกับสไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ แม้การผลิตจะสิ้นสุดลงในปี 1990 แต่ Lamborghini ก็ได้นำชื่อ Countach กลับมาอีกครั้งในปี 2021 ด้วยรุ่นพิเศษที่ผสมผสานดีไซน์ย้อนยุคกับเทคโนโลยีไฮบริดอันทันสมัย Bugatti Type 35 (1924-1930): รถแข่งที่ปูทางสู่ซูเปอร์คาร์ ในยุค 1920 ที่รถยนต์ยังคงเป็นสิ่งแปลกใหม่ Bugatti Type 35 ได้นำเทคโนโลยีที่ก้าวล้ำมาสู่สนามแข่ง Grand Prix มันคือรถแข่งที่ประสบความสำเร็จอย่างมหาศาล คว้าชัยชนะไปกว่า 2,000 สนามในช่วงปี 1924-1930 เครื่องยนต์ 2 ลิตร 8 สูบเรียง พร้อมคาร์บูเรเตอร์คู่ ให้กำลัง 95 แรงม้า ในรุ่นแรกๆ ต่อมาได้รับการปรับปรุงเป็น 2.3 ลิตร พร้อมซูเปอร์ชาร์จเจอร์ ให้กำลังถึง 140 แรงม้า ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่าทึ่งมากในยุคนั้น เพื่อลดน้ำหนัก ล้อและตัวถังถูกผลิตจากอะลูมิเนียม และระบบเบรกแบบดรัมที่ได้รับการระบายอากาศเป็นพิเศษช่วยเพิ่มความทนทานในสนามแข่ง รถสองที่นั่งคันนี้ในสภาพสนามแข่งมีน้ำหนักเพียง 1,600 ปอนด์ และสามารถทำความเร็วได้กว่า 130 ไมล์ต่อชั่วโมง Bugatti Type 35 มีการผลิตเพียง 340 คัน และหลายคันสูญหายไปตามกาลเวลา ปัจจุบันรถรุ่นดั้งเดิมหายากและมีราคาสูงมาก แต่โชคดีที่บริษัท Pur Sang จากอาร์เจนตินา ได้ผลิตรถจำลอง Type 35 ที่สร้างขึ้นด้วยมืออย่างประณีต เพื่อให้นักสะสมได้ครอบครอง สมกับชื่อ Bugatti ที่ปัจจุบันอยู่ภายใต้การดูแลของ Volkswagen ได้ผลิตซูเปอร์คาร์ที่ล้ำสมัยอย่าง Veyron และ Chiron ออกมามากมาย Honda Insight (2000-2005): บุกเบิกรถยนต์ไฮบริดที่เน้นประสิทธิภาพ แม้ Toyota Prius จะออกสู่ตลาดก่อนเล็กน้อย แต่ Honda Insight รุ่นแรก (โฉมปี 2000-2005) คือรถยนต์รุ่นแรกที่ออกแบบมาเพื่อเป็นรถยนต์ไฮบริดโดยเฉพาะ (Prius ในยุคแรกใช้โครงสร้างพื้นฐานของ Corolla) Insight มุ่งมั่นสู่เป้าหมายเดียวคือการประหยัดน้ำมันสูงสุด ด้วยวิศวกรรมที่ล้ำสมัย Honda สร้างโครงสร้างตัวถังให้เล็กและเบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยใช้โครงสร้างอะลูมิเนียม Space Frame ที่พัฒนามาจากรถสปอร์ต NSX ตัวถังคูเป้ 3 ประตู มีน้ำหนักต่ำกว่า 2,000 ปอนด์ เครื่องยนต์ 1 ลิตร 3 สูบ ทำงานร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้า 10 กิโลวัตต์ที่เพลาข้อเหวี่ยง ในช่วงแรกมีเพียงเกียร์ธรรมดา 5 สปีดให้เลือก ก่อนจะมีการเพิ่มเกียร์ CVT ในปี 2001 ด้วยน้ำหนักที่เบา การออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ และระบบขับเคลื่อนแบบไฮบริด ทำให้ Insight รุ่นแรกมีอัตราสิ้นเปลืองน้ำมันตามมาตรฐาน EPA สูงถึง 53 ไมล์ต่อแกลลอน หากขับขี่อย่างประหยัด อาจทำตัวเลขได้ดีกว่านั้นอีกบนทางหลวง อย่างไรก็ตาม Insight ก็มีข้อจำกัดเมื่อเทียบกับ Prius ที่ออกมาในช่วงเวลาเดียวกัน Prius มีรูปแบบตัวถังซีดาน 4 ประตูที่ใช้งานได้จริงมากกว่า ดีไซน์ไม่หวือหวาเท่า Insight และมีเกียร์อัตโนมัติให้เลือกตั้งแต่แรก ส่งผลให้ Prius มียอดขายแซง Insight ไปอย่างรวดเร็ว AMC Eagle (1980-1988): การปูทางสู่รถยนต์ Crossover SUV ปัจจุบันรถยนต์ Crossover SUV แบบ 5 ประตูเป็นที่นิยมอย่างแพร่หลาย บางคนอาจมองว่ามีมากเกินไป แต่ในปี 1980 การออกแบบรถสถานี (Station Wagon) ยกสูงของ AMC Eagle ถือเป็นเรื่องใหม่โดยสิ้นเชิง แนวคิดคือการสร้างรถยนต์ครอบครัวขนาดใหญ่ที่สามารถขับขี่ได้ดีทั้งบนทางหลวง ทางลูกรัง และในสภาพหิมะ ในศตวรรษที่ 20 ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ (4WD) มักสงวนไว้สำหรับรถจี๊ปและรถกระบะ แต่เมื่อรถอย่าง Eagle ปรากฏตัว ระบบ 4WD ก็กลายเป็นฟีเจอร์ที่น่าปรารถนาสำหรับรถยนต์ใช้งานทั่วไป Eagle ใช้โครงสร้างพื้นฐานของ AMC Concorde มีตัวเลือกทั้งแบบคูเป้ ซีดาน และสเตชั่นวากอน โดยรุ่นสเตชั่นวากอนเป็นที่จดจำมากที่สุด แต่รุ่นคูเป้ที่มีสไตล์ “Monster Truck ผสมสปอร์ต” ก็มีเอกลักษณ์ไม่แพ้กัน Eagle ใช้ชุดเกียร์ถ่ายกำลังแบบเลือกได้ระหว่างขับเคลื่อนล้อหลัง (RWD) และขับเคลื่อนสี่ล้อ (4WD) เช่นเดียวกับที่ใช้ใน Jeep ของ AMC ระบบขับเคลื่อนนี้จับคู่กับเครื่องยนต์ 2 ทางเลือก คือเครื่องยนต์ 2.5 ลิตร ‘Iron Duke’ 4 สูบ จาก General Motors และเครื่องยนต์ 4.2 ลิตร 6 สูบเรียง ที่ใช้ร่วมกับรถ Jeep หลายรุ่น Eagle ทายาทแห่งยานยนต์ที่ใช้สัญจรในศตวรรษที่ 21 แต่โชคร้ายที่มันไม่สามารถช่วย AMC ให้รอดพ้นจากภาวะล้มละลายได้ ในปี 1987 Chrysler ผู้ผลิตรถยนต์คู่แข่ง ได้เข้าซื้อสินทรัพย์ที่เหลืออยู่ของ AMC โดยเฉพาะแบรนด์ Jeep Chrysler ยังคงผลิต Eagle ต่อไปอีกหนึ่งปี ก่อนจะยุติการผลิตในปี 1988 GM EV1 (1997-2002): การทดลองรถยนต์ไฟฟ้าสู่ตลาด GM EV1 เป็นครั้งแรกที่ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่พยายามนำเสนอรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบในฐานะผลิตภัณฑ์ไลฟ์สไตล์ แม้จะไม่ได้ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร ในปี 1997 นิตยสาร Car and Driver ได้ขนานนามรถคันนี้ว่า “จุดเริ่มต้นของสิ่งยิ่งใหญ่” ซึ่งก็เป็นความจริง แต่ก็ต้องใช้เวลาอีกกว่าทศวรรษเพื่อให้รถยนต์ไฟฟ้าก้าวมาถึงจุดที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง GM ได้ติดตั้งมอเตอร์ไฟฟ้า 137 แรงม้า ในตัวถังคูเป้ที่เบา คล้ายกับ Honda Insight มอเตอร์ขับเคลื่อนล้อหน้าโดยตรง และรับพลังงานจากแบตเตอรี่ตะกั่ว-กรด (Lead-acid) ที่ล้าสมัย ซึ่งสามารถชาร์จได้ผ่านแท่นเหนี่ยวนำ (Induction plate) และชุดจ่ายไฟที่เชื่อมต่อกับส่วนหน้าของรถ จากการทดสอบของ Car and Driver พบว่า EV1 มีอัตราเร่งที่ทันสมัยพอสำหรับการจราจรในช่วงปลายยุค 90 อย่างไรก็ตาม ระยะทางวิ่งของแบตเตอรี่อยู่ที่ประมาณ 60 ไมล์ ซึ่งเพียงพอสำหรับการเดินทางระยะสั้น แต่ในยุคนั้นโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการชาร์จความเร็วสูงแทบไม่มีอยู่เลย GM ได้เปิดตัว EV1 ด้วยวิธีการที่ไม่ธรรมดา ผู้บริโภคสามารถครอบครอง EV1 ได้ด้วยการเช่าในราคา 399 ดอลลาร์ต่อเดือน และจำกัดเฉพาะผู้ที่อาศัยอยู่ในชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกาเท่านั้น การผลิตมีจำกัดมาก โดยมี 660 คันสำหรับรุ่นปี 1997 และเพิ่มอีก 457 คันสำหรับรุ่นปี 1999 รุ่นปี 1999 ได้รับการอัปเกรดแบตเตอรี่เป็นแบบนิกเกิล-เมทัลไฮไดรด์ (NiMH) เพื่อเพิ่มระยะทางวิ่ง เมื่อสัญญาเช่า EV1 หมดลง นโยบายของ General Motors คือการเรียกคืนรถยนต์เหล่านั้นและนำไปทำลาย บางส่วนได้รับการอนุรักษ์ไว้ในพิพิธภัณฑ์ และบางคันก็รอดพ้นจากการถูกทำลายและตกไปอยู่ในมือของนักสะสมส่วนตัว การเปิดตัวที่แปลกประหลาดและอายุการใช้งานที่สั้นของ EV1 ทำให้รถคันนี้กลายเป็นประเด็นในภาพยนตร์สารคดีปี 2006 เรื่อง “Who Killed the Electric Car?” ซึ่งตั้งข้อสงสัยว่า GM จงใจขัดขวางความพยายามของตนเองในด้านรถยนต์ไฟฟ้า เพื่อเอาใจอุตสาหกรรมน้ำมัน แม้จะไม่ได้ประสบความสำเร็จในเชิงยอดขาย แต่ EV1 ก็ได้ปูทางไปสู่รถยนต์ไฟฟ้าที่ผลิตจำนวนมาก เช่น Tesla Model S และ Chevrolet Bolt อันเป็นที่มาของประวัติศาสตร์ยานยนต์ที่สำคัญ Buick Riviera (1986-1990): หน้าจอสัมผัสที่มาก่อนกาล หากมองเผินๆ Buick Riviera รุ่นปี 1986-1990 อาจดูเหมือนรถทั่วไปที่ขับเคลื่อนด้วยล้อหน้า แต่เมื่อมองเข้าไปภายใน จะพบกับนวัตกรรมทางเทคโนโลยีที่หลุดมาจากอนาคต นั่นคือคอนโซลกลางที่ควบคุมด้วยหน้าจอสัมผัส ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ถือเป็นมาตรฐานในปี 2022 แต่ในปี 1986 ถือเป็นเรื่องใหญ่มาก ระบบหน้าจอสัมผัสนี้เรียกว่า “Graphical Control Center” แสดงข้อมูลสำคัญ เช่น ระดับน้ำมัน การควบคุมสภาพอากาศ นาฬิกา และการตั้งค่าเครื่องเสียง ทั้งหมดแสดงผลด้วยสีเขียวสว่าง ผู้ขับขี่สามารถปรับการตั้งค่าทั้งหมดได้ด้วยปลายนิ้ว แต่จะมีการส่งเสียง “บี๊บ” ดังทุกครั้งที่มีการเลือก เนื่องจากหน้าจอ LCD แบบแบนยังไม่แพร่หลายในปี 1986 Buick จึงต้องติดตั้งจอภาพแบบหลอดรังสีแคโทด (CRT) เข้าไปในแผงหน้าปัด แม้ว่าอินเทอร์เฟซจะเรียบง่ายและตอบสนองช้ากว่าคอนโซลสมัยใหม่มาก แต่มันก็คือการพิสูจน์แนวคิดที่ก้าวล้ำไปหลายทศวรรษ หน้าจอสัมผัสนี้ยังถูกนำไปใช้ในรถสปอร์ต Reatta ที่ไม่ประสบความสำเร็จนักในปี 1989 หลังจากนั้นทั้ง Reatta และ Graphical Control Center ก็ถูกยกเลิกไปโดยไม่มีอะไรน่าจดจำ หากอินเทอร์เฟซนี้ได้รับการพัฒนาต่อเนื่องในช่วงทศวรรษที่ 90 บางที Buick อาจกลายเป็นผู้นำเทรนด์การออกแบบไปแล้ว Ford Mustang SVO (1984-1986): พลังสี่สูบเทียบชั้น V8 ตลอดประวัติศาสตร์ของ Mustang รุ่นที่ได้รับความนิยมสูงสุดมักจะเป็นรุ่นเครื่องยนต์ V8 แม้จะมีรุ่นเครื่องยนต์ 4 หรือ 6 สูบ แต่ก็ไม่สามารถเทียบเสียงและสมรรถนะของ V8 ได้ ในปี 1984 SVO ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อท้าทายแนวคิดนี้ SVO ย่อมาจาก Special Vehicle Operations ทีมที่ออกแบบรถคันนี้มีเป้าหมายที่จะรีดสมรรถนะแบบรถ Muscle Car ออกจากเครื่องยนต์ 4 สูบขนาดเล็ก ทีมงานได้นำเครื่องยนต์ 2.3 ลิตร ที่ใช้ใน Mustang รุ่นพื้นฐาน มาติดตั้งเทอร์โบชาร์จเจอร์และอินเตอร์คูลเลอร์ ผลลัพธ์คือเครื่องยนต์ที่ให้กำลัง 175 แรงม้า เทียบเท่าเครื่องยนต์ 5.0 V8 ในยุคเดียวกัน ด้วยปริมาตรกระบอกสูบเพียงครึ่งเดียว SVO ยังได้รับการอัปเกรดระบบกันสะเทือน ล้อดีไซน์พิเศษ ช่องดักลมบนฝากระโปรงเพื่อระบายความร้อนอินเตอร์คูลเลอร์ ชุดกันชนหน้าสไตล์ “Aero” และสปอยเลอร์หลังขนาดใหญ่ มีเพียงเกียร์ธรรมดา 5 สปีดให้เลือก SVO กลายเป็นหนึ่งในรุ่น Mustang ที่หายาก โดยมียอดขายไม่ถึง 10,000 คันในช่วงปี 1984-1986 แม้เครื่องยนต์ 4 สูบจะให้สมรรถนะเทียบเท่า V8 ได้ แต่ก็ไม่สามารถเทียบได้ในเรื่องความนิยม สาเหตุหนึ่งอาจเป็นเพราะราคาของ SVO ที่แพงกว่ารุ่น 5.0 V8 เสียอีก อย่างไรก็ตาม DNA ของ SVO ยังคงสืบทอดมาสู่ Mustang รุ่นปัจจุบัน ที่ได้เปลี่ยนเครื่องยนต์ V6 พื้นฐาน มาเป็นเครื่องยนต์เทอร์โบ 2.3 ลิตร Citroën SM (1970-1973): เทคโนโลยีช่วงล่างที่ล้ำหน้า ในปี 1970 Citroën SM ดูเหมือนจะเป็นการเริ่มต้นใหม่ของวงการรถยนต์ มันอัดแน่นไปด้วยเทคโนโลยีที่ก้าวล้ำมากเกินไปจนอาจจะมากเกินไปสำหรับรถคันเดียว ตัวถังได้รับการออกแบบใหม่จากรุ่น DS เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพตามหลักอากาศพลศาสตร์ จุดเด่นที่สุดของ SM คือระบบกันสะเทือนแบบไฮโดร-นิวแมติก (Hydro-pneumatic suspension) ที่สามารถดูดซับแรงกระแทกทุกอย่างบนทางหลวงได้อย่างยอดเยี่ยม ระบบนี้ออกแบบมาให้มีการปรับระดับอัตโนมัติ ทำให้รถมีสมดุลเท่าเดิม ไม่ว่าจะบรรทุกผู้โดยสารหนึ่งคนหรือสามคน ล้อของ SM ยังเป็นหนึ่งในการใช้งานคาร์บอนไฟเบอร์ในอุตสาหกรรมยานยนต์เป็นครั้งแรก เพื่อลดน้ำหนัก อีกหนึ่งเทคโนโลยีที่ไม่ได้รับความนิยมเท่าที่ควร คือ “แป้นเบรก” ที่ Citroën เลือกใช้แทนแป้นเบรกแบบปกติ แทนที่จะเป็นแป้นกดเหมือนทั่วไป มันคือปุ่มยางที่ตั้งอยู่บนพื้นห้องโดยสาร มีการอธิบายว่าเป็น “แป้นเบรกที่ไวต่อแรงกด แต่มีการเคลื่อนที่น้อยมาก ราวกับว่าจะรับอินพุตของคุณแล้วจัดการที่เหลือเอง” SM เป็นรถที่ “แปลกเกินไป” สำหรับคนทั่วไป และเป็นความล้มเหลวที่มีราคาแพงสำหรับ Citroën โดยยุติการผลิตหลังจากเพียงสองปี และมียอดขายไม่ถึง 13,000 คัน อย่างไรก็ตาม Citroën ก็มาถูกทางแล้วกับระบบกันสะเทือนนี้ ระบบที่คล้ายกันได้ถูกนำไปใช้ในรถยนต์หรูหลายรุ่นในปัจจุบัน เพื่อมอบความสะดวกสบายระดับพรีเมียม Chrysler Airflow (1934-1937): ผู้บุกเบิกการออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ ในยุคทศวรรษที่ 1930 อุตสาหกรรมยานยนต์ดูเหมือนจะละเลยคำว่า “อากาศพลศาสตร์” และ “ประสิทธิภาพ” แต่ Chrysler ตั้งใจที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น ในปี 1934 พวกเขาได้เปิดตัว Airflow ซึ่งเป็นรถยนต์คันแรกที่ออกแบบโดยใช้การทดสอบในอุโมงค์ลม (Wind tunnel testing) และยังใช้โครงสร้างตัวถังแบบ Unibody ซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยากในยุคนั้น Chrysler ได้พิสูจน์สมรรถนะของ Airflow ที่ Bonneville โดยรถสามารถวิ่งได้ด้วยความเร็วเกิน 95 ไมล์ต่อชั่วโมงในการทดสอบระยะหนึ่งไมล์ เครื่องยนต์ 4.9 ลิตร 8 สูบเรียง ให้กำลัง 122 แรงม้า มีระบบส่งกำลังแบบ 3 และ 4 สปีด และมีตัวถังแบบคูเป้และซีดาน Airflow มีลักษณะการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของยุค 1930 แต่ถูกยืดและบีบเพื่อให้ลู่ลมมากขึ้น สาธารณะชนและสื่อมวลชนต่างทึ่งกับรูปลักษณ์ที่ไม่เหมือนใคร แต่เมื่อถึงเวลาซื้อ การขายกลับเป็นไปอย่างเชื่องช้า เช่นเดียวกับรถยนต์หลายคันในรายการนี้ Airflow “แปลกเกินไป” สำหรับยุคสมัยของมัน Chrysler ได้พยายามปรับปรุงการออกแบบในอีกไม่กี่ปีต่อมา โดยปรับเปลี่ยนกระจังหน้าและไฟหน้า แต่ยอดขายก็ยังคงลดลง และ Airflow ก็ถูกยกเลิกไปหลังจากปี 1937 ด้วยยอดขายรวมไม่ถึง 30,000 คัน Chrysler ได้รับการพิสูจน์ในที่สุด เมื่อประสิทธิภาพตามหลักอากาศพลศาสตร์กลายเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการออกแบบรถยนต์ยุคใหม่ ในเดือนมกราคม 2022 Chrysler ได้รำลึกถึง Airflow ด้วยการตั้งชื่อรถยนต์ไฟฟ้าต้นแบบว่า “Airflow” Tucker 48 (1948): นวัตกรรมด้านความปลอดภัยยุคบุกเบิก Tucker 48 หรือที่รู้จักในชื่อ “Torpedo” ได้บุกเบิกคุณสมบัติด้านความปลอดภัยของรถยนต์ เช่น เข็มขัดนิรภัย กระจกแบบ Pop-out และดิสก์เบรก พร้อมไฟหน้าดวงที่สามที่สามารถหมุนตามทิศทางการเลี้ยวได้ แต่ก็ถูกมองว่าเป็น “Vaporware” หรือผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่มีอยู่จริง และบริษัทรถยนต์เล็กๆ ของ Preston Tucker ก็ไม่สามารถพัฒนาไปสู่ศักยภาพสูงสุดได้ Tucker 48 เป็นหนึ่งในรถยนต์อเมริกันคันแรกๆ ที่ใช้การวางเครื่องยนต์ไว้ด้านหลัง โดยติดตั้งเครื่องยนต์ 5.5 ลิตร แบบ Flat-six ขนาดใหญ่ไว้ด้านหลังเบาะนั่ง เครื่องยนต์เหล่านี้ถูกดัดแปลงมาจากเครื่องยนต์เฮลิคอปเตอร์ และได้รับการปรับปรุงให้ระบายความร้อนด้วยน้ำ ก่อนจะจับคู่กับระบบส่งกำลังแบบ Cord Select-shift ด้วยระบบขับเคลื่อนนี้ รถสามารถทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 120 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งถือว่าเร็วมากในยุคนั้น ด้วยบุคลิกที่น่าสนใจของ Preston Tucker และแนวคิดทางเทคโนโลยีที่ล้ำสมัย ทำให้สาธารณชนหลงใหล แต่เมื่อการพัฒนากินเวลานานและเงินทุนเริ่มร่อยหรอ ผู้คนก็เริ่มตั้งคำถามว่ารถคันนี้จะสามารถผลิตออกมาได้จริงหรือไม่ เรื่องราวมาถึงจุดแตกหักเมื่อ SEC (สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์) พยายามฟ้องร้อง Tucker ในข้อหาฉ้อโกงนักลงทุน แต่เขาสามารถหลบเลี่ยงข้อกล่าวหานี้ได้ เพราะเขามีรถยนต์ 51 คันที่แสดงให้เห็นถึงความคืบหน้า และหลายคันก็ถูกส่งมอบให้กับลูกค้าแล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลานั้น เงินทุนของบริษัท Tucker ก็หมดลง และชื่อเสียงของเขาก็เสียหาย ส่งผลให้รถยนต์ 51 คันที่ผลิตในปี 1950 เป็นเพียงรุ่นเดียวที่เคยถูกสร้างขึ้น รถยนต์ส่วนใหญ่ยังคงอยู่และมีการซื้อขายในราคามหาศาล Chrysler Turbine Car (1963-1964): รถยนต์พลังงานกังหันก๊าซ รถยนต์รุ่นผลิตจำนวนจำกัดคันนี้ เหมือนหลุดมาจากปี 3000 มาปรากฏตัวในงานแสดงรถยนต์ปี 1963 รถคันนี้ไม่เหมือนกับสิ่งที่สาธารณชนเคยเห็นมาก่อนหรือไม่เคยเห็นอีกเลย มันไม่ได้ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายในแบบทั่วไป แต่ใช้กังหันก๊าซ (Gas turbine engine) ในการขับเคลื่อนล้อหลัง โดยกลไกภายในคล้ายกับเครื่องยนต์เจ็ตขนาดเล็ก แทนที่จะใช้แรงขับจากกังหันดันรถโดยตรงเหมือนเครื่องบินโดยสาร เครื่องยนต์จะหมุนชุดเกียร์อัตโนมัติ 3 สปีดและเพลาขับ ในแง่นี้ การขับขี่จึงคล้ายคลึงกับรถยนต์ทั่วไปในยุคนั้น แต่สื่อมวลชนและเจ้าของรถต่างสังเกตว่ามันทำงานได้ราบรื่นและเงียบกว่าเครื่องยนต์ลูกสูบมาก กังหันหมุนด้วยความเร็วสูงมาก สูงถึง 60,000 รอบต่อนาที และให้กำลัง 130 แรงม้า พร้อมแรงบิด 425 ปอนด์-ฟุต หนึ่งในคุณสมบัติที่น่าสนใจที่สุดของเครื่องยนต์ใหม่นี้ คือมันสามารถใช้เชื้อเพลิงได้หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นน้ำมันเบนซิน ดีเซล น้ำมันก๊าด น้ำมันพืช หรือแอลกอฮอล์ ตามที่ทราบกันดี ประธานาธิบดี Adolfo Mateos แห่งเม็กซิโก ได้รับรถ Turbine Car ไปทดสอบ และสามารถพิสูจน์ความสามารถของรถได้ด้วยการเติมเหล้าเตกีล่าของเม็กซิโกแทนน้ำมันเชื้อเพลิง! ตัวถังกูเป้ที่มีเอกลักษณ์ของ Turbine Car ถูกออกแบบโดย Ghia ผู้ผลิตตัวถังรถชาวอิตาลี มีรูปลักษณ์ที่ล้ำยุคแต่ก็ยังคงความเป็นยุค 60 ได้อย่างชัดเจน ลวดลายเหมือนเครื่องบินโดยสารยังคงปรากฏในท่อไอเสียขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมาด้านหลัง และช่องดักอากาศปลอมรอบไฟหน้า แม้แต่คันเกียร์ภายในก็เลียนแบบคันเร่งเครื่องบิน แต่ด้วยอัตราสิ้นเปลืองน้ำมันที่ค่อนข้างสูงและอุณหภูมิการทำงานที่สูง ทำให้เครื่องยนต์กังหันถูกตัดสินว่าไม่เหมาะสมสำหรับการผลิตจำนวนมาก รถ Turbine Car ประมาณ 50 คัน ถูกผลิตขึ้นในปี 1963 และ 1964 แต่เช่นเดียวกับ EV1 Chrysler ได้เรียกคืนและถอดแยกชิ้นส่วนรถเหล่านั้น ปัจจุบันมีรถยนต์ Turbine Car ที่ยังหลงเหลืออยู่ 9 คัน หนึ่งในนั้นตกไปอยู่ในมือของ Jay Leno พิธีกรรายการทอล์คโชว์ชื่อดังและนักสะสมรถยนต์ แม้เครื่องยนต์กังหันจะถูกทอดทิ้ง แต่ก็สามารถแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของเชื้อเพลิงทางเลือกได้อย่างประสบความสำเร็จ รวมถึงน้ำมันพืชและอนุพันธ์เอทานอล เมื่อก้าวเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 แหล่งพลังงานทางเลือกเหล่านี้ก็ได้รับการสำรวจอย่างจริงจังยิ่งขึ้น เพื่อแสวงหาประสิทธิภาพที่ดีขึ้นและการปล่อยมลพิษที่ลดลง Electrobat (1894): จุดเริ่มต้นของรถยนต์ไฟฟ้าแท้จริง สำหรับผู้ที่ไม่ค่อยได้ติดตามประวัติศาสตร์ยานยนต์ อาจเข้าใจผิดว่า GM หรือ Tesla เป็นผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าคันแรกๆ แต่ในความเป็นจริง รถยนต์ไฟฟ้าถูกทดลองมาตั้งแต่ยุคแรกๆ ของอุตสาหกรรมรถยนต์ ตัวอย่างแรกๆ คือ Electrobat ที่สร้างขึ้นในปี 1894 รถยนต์ที่สมบูรณ์คันนี้สามารถนั่งได้สองคน และมีน้ำหนักมากถึง 4,400 ปอนด์ โดย 1,600 ปอนด์เป็นน้ำหนักของแบตเตอรี่ รุ่นปี 1896 ที่ตามมาคือ Electrobat II ประสบความสำเร็จในการลดน้ำหนักลงเหลือประมาณ 1,800 ปอนด์ และดูเหมือนพร้อมสำหรับการผลิต รุ่นที่ปรับปรุงนี้ใช้มอเตอร์ 1.1 กิโลวัตต์สองตัวขับเคลื่อนล้อหลัง และมีแบตเตอรี่ตะกั่ว-กรดที่ให้ระยะทางวิ่ง 25 ไมล์ นักออกแบบของ Electrobat ได้นำเสนอรถยนต์ของตนเป็นตัวเลือกสำหรับการขนส่งสาธารณะ และในปี 1897 พวกเขาได้เปิดตัวบริการแท็กซี่ที่ใช้เครื่องยนต์คันแรกของนครนิวยอร์ก ภายในปี 1900 พวกเขามีแท็กซี่ Electrobat มากถึง 600 คันในนิวยอร์ก และมีปฏิบัติการขนาดเล็กในบอสตันและบัลติมอร์ แท็กซี่ Electrobat II สามารถเพิ่มระยะทางวิ่งได้โดยใช้แบตเตอรี่แบบถอดเปลี่ยนได้ ซึ่งสามารถสลับได้อย่างรวดเร็วที่สถานีแท็กซี่ แม้ว่าบริษัทแท็กซี่จะดูเหมือนประสบความสำเร็จอย่างล้นหลาม แต่ในความเป็นจริงแล้ว การขยายตัวนั้นเร็วจนเกินกว่ากระแสเงินสด และการดำเนินงานทั้งหมดก็ล่มสลายไปภายใต้ภาระของตัวเอง ภายในปี 1907 Electrobat ก็หายไป ในช่วงเวลาเดียวกัน รถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินก็เริ่มกลายเป็นรูปแบบการเดินทางหลัก เมื่อสถานีบริการน้ำมันถูกจัดตั้งขึ้น รถยนต์น้ำมันก็พิสูจน์ตัวเองว่าสะดวกสบายกว่าแบตเตอรี่ตะกั่ว-กรดที่หนักและไม่มีประสิทธิภาพมาก มีรถยนต์ไฟฟ้าอีกหลายรุ่นที่ผลิตโดยบริษัทเล็กๆ ในทศวรรษต่อๆ มา แต่ไม่มีคันใดประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เท่ากับรถยนต์ที่ใช้น้ำมันจากดีทรอยต์ หนึ่งศตวรรษต่อมา ตลาดรถยนต์ไฟฟ้าเติบโตอย่างมาก ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่เกือบทุกรายกำลังกระโดดเข้าสู่ตลาด EV อย่างไรก็ตาม ปัญหาหลายอย่างที่เคยเผชิญก็ยังคงอยู่ ผู้บริโภคอาจยังคงกังวลเกี่ยวกับระยะทางวิ่งที่จำกัดของแบตเตอรี่ หรือเวลาที่ใช้ในการชาร์จให้เต็ม โชคดีที่ศตวรรษที่ 21 มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี เช่น แบตเตอรี่ลิเธียมไอออน และเครื่องชาร์จความเร็วสูงแรงดันไฟฟ้าสูง เพื่อช่วยลดช่องว่างนี้ ระยะทางวิ่งสามารถวัดได้หลายร้อยไมล์ และแบตเตอรี่ส่วนใหญ่สามารถชาร์จให้เต็มได้ข้ามคืน หากคุณกำลังมองหารถยนต์ที่ก้าวกระโดดทางเทคโนโลยี หรือต้องการสัมผัสประสบการณ์การขับขี่ที่ไม่เหมือนใคร การศึกษาประวัติศาสตร์ของรถยนต์เหล่านี้จะช่วยเปิดมุมมองใหม่ๆ ให้กับคุณ หากคุณสนใจที่จะค้นหารถยนต์รุ่นใหม่ๆ ที่กำลังจะสร้างประวัติศาสตร์ในอนาคต หรือต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรถยนต์คลาสสิกที่ล้ำสมัย โปรดติดต่อเราวันนี้ เพื่อเริ่มต้นการเดินทางสู่โลกแห่งยานยนต์ที่น่าตื่นตาตื่นใจ!