N3103276[ตอนต่อไป]_จม กโตวาสนาด แฟนท ละ2คน_part 2 | Những tin hàng ngày 20

ยานยนต์แห่งอนาคต: 12 รถยนต์ที่ก้าวล้ำนำสมัยเกินยุคสมัย ในโลกแห่งยนตรกรรม ประวัติศาสตร์มักถูกจารึกด้วยรถยนต์ที่ถือกำเนิดขึ้นในช่วงเวลาที่เหมาะสม เป็นที่ยอมรับของตลาดและสังคม เช่นเดียวกับ Ford Model T, Volkswagen Beetle, Honda Civic หรือ Tesla Model S ที่เข้ามาพลิกโฉมอุตสาหกรรมด้วยการตอบสนองความต้องการและเงื่อนไขที่เอื้ออำนวย อย่างไรก็ตาม มีรถยนต์อีกกลุ่มหนึ่งที่โดดเด่นด้วยการนำเสนอเทคโนโลยีและดีไซน์ที่ก้าวล้ำเกินยุคสมัย จนอาจไม่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ในขณะนั้น แต่ได้ปูทางไปสู่นวัตกรรมที่เรารู้จักกันดีในปัจจุบัน ในฐานะผู้คร่ำหวอดในอุตสาหกรรมยานยนต์มาเป็นเวลา 10 ปี ผมได้เห็นวิวัฒนาการของรถยนต์ที่น่าทึ่ง จากยุคแห่ง “รถม้าไร้คนขับ” มาสู่ยานยนต์พลังงานไฟฟ้าที่ซับซ้อน รถยนต์เหล่านี้มักถูกมองว่า “แปลก” หรือ “ยังไม่สมบูรณ์” ในยุคของมัน แต่เมื่อเวลาผ่านไป เทคโนโลยีอันเป็นเอกลักษณ์ของพวกมันได้ถูกนำไปปรับใช้ในวงกว้าง กลายเป็นมาตรฐานใหม่ของความเร็ว ความปลอดภัย และประสิทธิภาพที่เราคาดหวังจากรถยนต์ในปัจจุบัน บทความนี้จะพาคุณย้อนรอยไปสำรวจ 12 สุดยอดนวัตกรรมยานยนต์ที่ถูกมองข้ามไปในยุคสมัยของตนเอง แต่ได้ทิ้งมรดกอันล้ำค่าไว้ให้กับโลกแห่งยานยนต์อย่างแท้จริง โดยเราจะเจาะลึกถึง นวัตกรรมรถยนต์ที่ล้ำสมัย ในแต่ละรุ่น พร้อมทั้งพิจารณาถึงบริบททางประวัติศาสตร์และผลกระทบต่ออุตสาหกรรมยานยนต์ในระยะยาว Lamborghini Countach: ต้นแบบซูเปอร์คาร์ยุคอวกาศ (ต้นทศวรรษ 1970) เมื่อต้นทศวรรษ 1970 Lamborghini Countach ได้ปรากฏตัวขึ้นราวกับยานอวกาศที่ลงจอดบนโลก ดีไซน์แบบ “wedge-shaped” ที่แหลมคมและล้ำยุคได้กลายเป็นพิมพ์เขียวสำหรับวิศวกรรมซูเปอร์คาร์มาจนถึงปัจจุบัน ต้นแบบถูกจัดแสดงในปี 1971 และรุ่นผลิตจริงเปิดตัวในปี 1974 โดยยังคงใช้เครื่องยนต์ V12 วางกลางลำตัวจากรุ่นก่อนอย่าง Miura แต่การออกแบบภายนอกนั้นสดใหม่และแตกต่างอย่างสิ้นเชิง สำหรับวิศวกรและผู้หลงใหลรถสปอร์ต Countach คือการปฏิวัติวงการ การเปิดตัวของมันได้กระตุ้นให้คู่แข่งอย่าง Ferrari ต้องหันมาพัฒนารถยนต์เครื่องวางกลางลำตามไปด้วย แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่รถยนต์เครื่องวางหน้าแบบดั้งเดิม ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ผู้ผลิตรถยนต์ชั้นนำแทบทุกค่าย ตั้งแต่ BMW, Porsche, Fiat, Toyota ไปจนถึง Honda ต่างก็พยายามพัฒนารถสปอร์ตเครื่องวางกลางลำของตนเอง และในปัจจุบัน รถยนต์สมรรถนะสูงราคาแพงแทบทุกคัน ยังคงยึดถือภาษาการออกแบบที่ Lamborghini ได้วางรากฐานไว้ รวมถึง Chevrolet Corvette รุ่นใหม่ล่าสุด การปูทางของ Lamborghini นั้นไม่อาจประเมินค่าได้ Countach ไม่ได้มีดีแค่รูปลักษณ์ภายนอก เครื่องยนต์ V12 ขนาด 4 ลิตร แบบ DOHC ให้กำลัง 375 แรงม้าในปี 1974 สามารถทำอัตราเร่ง 0-100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ได้ภายใน 5.6 วินาที และมีความเร็วสูงสุดเกิน 290 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งถือว่าเร็วพอที่จะเทียบเคียงกับรถสปอร์ตสมัยใหม่หลายรุ่นได้ในปัจจุบัน แม้ Countach จะมีช่วงชีวิตการผลิตยาวนานกว่าทศวรรษ โดยรุ่นสุดท้ายออกจำหน่ายในปี 1990 ตลอดช่วงเวลานี้ มีการปรับปรุงสมรรถนะและรูปลักษณ์หลายครั้ง ในช่วงทศวรรษ 1980 ดีไซน์เริ่มมีความซับซ้อนมากขึ้น ด้วยสปอยเลอร์ขนาดใหญ่และซุ้มล้อที่ดูโอ่อ่า แม้จะมีข้อถกเถียงกันว่าดีไซน์แบบใด “สวยงาม” หรือ “บริสุทธิ์” มากกว่ากัน แต่รุ่นกลางทศวรรษ 1980 คือรุ่นที่คนจดจำได้มากที่สุด ในแง่ของการใช้งานจริง Countach ขึ้นชื่อเรื่องทัศนวิสัยที่จำกัด ที่นั่งที่อึดอัด และแป้นคลัตช์ที่หนัก แต่บางครั้ง การเสียสละเหล่านี้ก็เป็นสิ่งที่ต้องแลกมาเพื่อสไตล์ที่เหนือใคร! หลังปี 1990 รูปแบบเครื่องยนต์ V12 วางกลางลำได้ส่งต่อมายังรุ่น Diablo, Murciélago และ Aventador จนกระทั่งในปี 2021 Lamborghini ได้ประกาศฟื้นคืนชีพชื่อ Countach อีกครั้ง ด้วยรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นที่มาพร้อมดีไซน์แบบ “Retro-futuristic” และระบบขับเคลื่อนแบบไฮบริด Bugatti Type 35: สุดยอดรถแข่งแห่งทศวรรษ 1920 Bugatti Type 35 คือต้นแบบของซูเปอร์คาร์ที่นำเทคโนโลยีล้ำสมัยมาสู่ทศวรรษที่ 1920 ซึ่งเป็นยุคที่ผู้คนส่วนใหญ่ยังคงใช้ “รถม้าไร้คนขับ” นักออกแบบชาวฝรั่งเศส-อิตาเลียน Ettore Bugatti ต้องการความสำเร็จในการแข่งขัน Grand Prix ตั้งแต่ยุคแรกๆ และ Type 35 คือตั๋วสู่ความสำเร็จนั้น รถคันนี้กวาดชัยชนะจากการแข่งขันกว่า 2,000 ครั้ง ตั้งแต่ปี 1924 ถึง 1930 รวมถึงชัยชนะที่สนาม Nürburgring ที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่ในเยอรมนี ในเบื้องต้น รถมาพร้อมเครื่องยนต์ 2 ลิตร 8 สูบเรียง พร้อมคาร์บูเรเตอร์คู่ ให้กำลังประมาณ 95 แรงม้า ต่อมาได้รับการปรับปรุงเป็นเครื่องยนต์ 2.3 ลิตร พร้อมซูเปอร์ชาร์จเจอร์ ให้กำลัง 140 แรงม้า ประสิทธิภาพระดับนี้แทบไม่เคยมีมาก่อนในยุค 1920 เพื่อลดน้ำหนัก ล้อและตัวถังทำจากอะลูมิเนียม ขณะที่ระบบเบรกดรัมแบบมีช่องระบายอากาศพิเศษช่วยยืดอายุการใช้งานในสนามแข่ง รถสองที่นั่งในสเปครถแข่งมีน้ำหนักเพียง 725 กิโลกรัม และทำความเร็วสูงสุดได้เกิน 209 กิโลเมตรต่อชั่วโมง Bugatti Type 35 ผลิตออกมาเพียง 340 คัน จนถึงปี 1930 และหลายคันก็สูญหายไปตามกาลเวลา รถยนต์รุ่นดั้งเดิมจึงหายากและมีราคาสูงมาก โชคดีที่ปัจจุบันมีบริษัท Pur Sang จากอาร์เจนตินา นำเสนอการจำลอง Type 35 ที่สร้างขึ้นด้วยมืออย่างซื่อสัตย์ ปัจจุบันแบรนด์ Bugatti ซึ่งอยู่ภายใต้การครอบครองของ Volkswagen ได้ผลิตซูเปอร์คาร์ที่ล้ำสมัยและมีเทคโนโลยีสูง เช่น Veyron และ Chiron Honda Insight (รุ่นปี 2000-2005): ก้าวแรกแห่งรถยนต์ไฮบริด แม้ Toyota Prius จะออกสู่ตลาดก่อนเล็กน้อย แต่ Honda Insight คือรถยนต์รุ่นแรกที่ถูกออกแบบมาตั้งแต่ต้นเพื่อเป็นรถยนต์ไฟฟ้าไฮบริด (ในขณะนั้น Prius ใช้แชสซีส์ของ Corolla ที่ปรับปรุง) Insight มีเป้าหมายเดียวคือการสร้างวิศวกรรมขั้นสูงเพื่อการประหยัดน้ำมันสูงสุด Honda สร้างแชสซีส์ให้เล็กและเบาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยใช้โครงสร้างอะลูมิเนียมแบบ Space Frame ซึ่งมีที่มาจากรถสปอร์ต NSX ในอดีต โครงสร้างนี้รองรับตัวถังคูเป้ 3 ประตู ขนาดกะทัดรัด ที่มีน้ำหนักน้อยกว่า 900 กิโลกรัม ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ 1 ลิตร 3 สูบ ผสานกับมอเตอร์ไฟฟ้า 10 กิโลวัตต์ ที่เพลาข้อเหวี่ยง ในตอนแรก Insight มีให้เลือกเฉพาะเกียร์ธรรมดา 5 สปีด ก่อนที่จะมีรุ่นเกียร์ CVT ในปี 2001 ด้วยน้ำหนักที่เบา รูปลักษณ์ตามหลักอากาศพลศาสตร์ และระบบขับเคลื่อนไฟฟ้า Insight รุ่นแรกสามารถทำอัตราสิ้นเปลืองน้ำมันตามมาตรฐาน EPA ได้ถึง 22.5 กิโลเมตรต่อลิตร และด้วยการขับขี่ที่นุ่มนวล สามารถทำได้ดียิ่งขึ้นไปอีกบนทางหลวง อย่างไรก็ตาม การออกแบบนี้ก็มีข้อจำกัดหลายประการ Prius ที่เปิดตัวในสหรัฐอเมริกาในช่วงเวลาเดียวกัน มีรูปแบบตัวถังซีดาน 4 ประตูที่ใช้งานได้จริงมากกว่า และมีดีไซน์ที่ไม่ “ล้ำยุค” เท่า Insight นอกจากนี้ยังมีเกียร์อัตโนมัติให้เลือกตั้งแต่เปิดตัว ทำให้ Prius สามารถขายได้ดีกว่า Insight อย่างรวดเร็ว AMC Eagle: ต้นแบบรถครอสโอเวอร์ยุคบุกเบิก (ปี 1980) ปัจจุบัน รถ SUV แบบ 5 ประตูนั้นเป็นเรื่องปกติธรรมดา บางคนอาจจะบอกว่ามีมากเกินไปแล้ว แต่ในปี 1980 การออกแบบรถสเตชั่นวากอนยกสูงของ AMC Eagle ถือเป็นสิ่งแปลกใหม่โดยสิ้นเชิง แนวคิดคือการสร้างรถครอบครัวขนาดใหญ่ ที่สามารถขับขี่ได้อย่างสบายทั้งบนทางหลวง ทางลูกรัง และหิมะ ตลอดช่วงศตวรรษที่ 20 ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ (4WD) มักสงวนไว้สำหรับรถ Jeep และรถกระบะ แต่เมื่อรถอย่าง Eagle เข้ามา ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อก็กลายเป็นคุณสมบัติที่น่าปรารถนาสำหรับรถยนต์ใช้งานประจำวัน เริ่มแรก AMC Eagle ใช้แชสซีส์ของ AMC Concorde โดยมีให้เลือกทั้งตัวถังคูเป้ ซีดาน และสเตชั่นวากอน โดยรุ่นวากอนถือเป็นรุ่นที่คนจดจำได้มากที่สุด แต่ตัวถังคูเป้ที่มีดีไซน์แบบ “Monster Truck ผสมผสานความสปอร์ต” ก็เป็นเอกลักษณ์เช่นกัน Eagle ใช้ระบบส่งกำลังแบบเลือกขับเคลื่อนสองล้อหลัง/สี่ล้อ ที่คล้ายกับระบบที่ใช้ในแบรนด์ Jeep ของ AMC โดยระบบขับเคลื่อนนี้จับคู่กับเครื่องยนต์สองทางเลือก: เครื่องยนต์ 2.5 ลิตร “Iron Duke” 4 สูบ ที่ได้มาจาก General Motors หรือเครื่องยนต์ 4.2 ลิตร 6 สูบเรียง ที่ใช้ร่วมกับรถ Jeep หลายรุ่น Eagle ทายาทแห่งยานพาหนะที่ใช้ในชีวิตประจำวันของศตวรรษที่ 21 ได้อย่างแม่นยำ แต่น่าเศร้าที่ไม่สามารถช่วย AMC ให้รอดพ้นจากภาวะล้มละลายได้ ในปี 1987 สินทรัพย์ที่เหลือทั้งหมดของบริษัทถูกซื้อโดย Chrysler ซึ่งส่วนใหญ่คือแบรนด์ Jeep Chrysler คงชื่อ Eagle ไว้ได้อีกเพียงปีเดียว ก่อนจะยุติการผลิตหลังปี 1988 GM EV1: การทดลองรถยนต์ไฟฟ้าที่กล้าหาญ (ปี 1997) EV1 ถือเป็นครั้งแรกที่ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่พยายามทำการตลาดรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบในฐานะผลิตภัณฑ์ไลฟ์สไตล์ แม้จะไม่ประสบความสำเร็จนัก ในปี 1997 นิตยสาร Car and Driver ได้ขนานนามรถคันนี้ว่า “จุดเริ่มต้นของสิ่งที่ยิ่งใหญ่” และพวกเขาก็พูดถูก แต่กว่าที่รถยนต์ไฟฟ้าจะเข้าที่เข้าทางก็ต้องใช้เวลาอีกกว่าทศวรรษ GM ได้ติดตั้งมอเตอร์กำลัง 137 แรงม้า ในตัวถังคูเป้ที่มีน้ำหนักเบา คล้ายกับ Honda Insight มอเตอร์ขับเคลื่อนล้อหน้าโดยตรง และรับพลังงานจากชุดแบตเตอรี่ตะกั่ว-กรด ที่ล้าสมัยในปัจจุบัน ซึ่งสามารถชาร์จได้ด้วยแผ่นอินดักชันและชุดจ่ายไฟเฉพาะที่ติดตั้งที่ด้านหน้าของรถ การทดสอบของ Car and Driver พบว่า EV1 มีอัตราเร่งที่รวดเร็วพอสำหรับการจราจรในช่วงปลายทศวรรษ 1990 อย่างไรก็ตาม แบตเตอรี่ใช้งานได้เพียงประมาณ 96 กิโลเมตร ซึ่งเพียงพอสำหรับการเดินทางระยะสั้น แต่ก็เป็นช่วงเวลาที่โครงสร้างพื้นฐานการชาร์จเร็วแทบจะไม่มีอยู่เลย วิธีการเปิดตัว EV1 ของ GM ไม่ใช่วิธีการแบบดั้งเดิม วิธีเดียวที่จะได้ครอบครองรถคันนี้คือการเช่ารายเดือนในราคา 399 ดอลลาร์ และมีให้เฉพาะในฝั่งตะวันตก (West Coast) ของสหรัฐอเมริกา การผลิตมีจำกัดมาก โดยผลิต 660 คันสำหรับปี 1997 และอีก 457 คันสำหรับปี 1999 รุ่นปี 1999 ได้รับการพัฒนาแบตเตอรี่แบบนิกเกิล-เมทัลไฮไดรด์ที่ทันสมัยยิ่งขึ้น ช่วยเพิ่มระยะทางในการวิ่ง หลังสิ้นสุดสัญญาเช่า GM มีนโยบายในการนำรถ EV1 กลับคืนและทำลายทิ้ง รถบางคันได้รับการเก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์ต่างๆ และบางคันก็รอดพ้นจากการทำลายและตกไปอยู่ในมือของนักสะสมส่วนตัว การเปิดตัวและอายุการใช้งานที่สั้นของ EV1 ได้กลายเป็นหัวข้อของสารคดีปี 2006 เรื่อง “Who Killed the Electric Car?” ซึ่งตั้งข้อสงสัยว่า GM ได้ทำลายความพยายามของตนเองในการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าเพื่อเอาใจอุตสาหกรรมน้ำมันหรือไม่ ทั้งที่ GM ได้ลงทุนกว่าพันล้านดอลลาร์ และทำงานเกือบทศวรรษในการผลิต EV1 แม้รถคันนี้จะไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร แต่ก็เห็นได้ชัดว่าได้ปูทางไปสู่รถยนต์ไฟฟ้าที่ผลิตจำนวนมาก เช่น Tesla Model S และ Bolt ของ GM เอง ด้วยเหตุนี้ EV1 ควรมีที่ในประวัติศาสตร์ยานยนต์เสมอ 1986-1990 Buick Riviera CRT: หน้าจอสัมผัสยุคบุกเบิก เมื่อมองเผินๆ Buick Riviera รุ่นนี้ไม่มีอะไรน่าประทับใจ มันดูเหมือนรถขับเคลื่อนล้อหน้าทั่วไปของบริษัท แต่เมื่อมองเข้าไปข้างใน คุณจะพบกับความแปลกทางเทคโนโลยีที่หลุดมาจากอนาคต คอนโซลภายในของรถคันนี้ควบคุมด้วยหน้าจอสัมผัส ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่ถือเป็นมาตรฐานในปี 2022 แต่ในปี 1986 ถือเป็นเรื่องใหญ่มาก ระบบหน้าจอสัมผัสนี้มีชื่อเรียกว่า “Graphical Control Center” แสดงข้อมูลสำคัญ เช่น ระดับน้ำมันเชื้อเพลิง ระบบปรับอากาศ นาฬิกา และการตั้งค่าระบบเครื่องเสียง ทั้งหมดแสดงผลด้วยสีเขียวเรืองแสง ผู้ขับขี่สามารถปรับการตั้งค่าทั้งหมดได้ด้วยปลายนิ้วที่หน้าจอ โดยมีเสียงบี๊บดังน่ารำคาญทุกครั้งที่มีการเลือก เนื่องจากจอ LCD แบบแบนยังไม่พร้อมใช้งานในปี 1986 Buick จึงต้องติดตั้งจอภาพแบบหลอดรังสีคาโธด (Cathode Ray Tube – CRT) เข้าไปที่แผงหน้าปัด ผลลัพธ์ที่ได้คืออินเทอร์เฟซที่เรียบง่ายและตอบสนองช้าเกินไปเมื่อเทียบกับคอนโซลสมัยใหม่ แต่มันคือการพิสูจน์แนวคิดที่ล้ำสมัยไปหลายสิบปี จอแสดงผลแบบสัมผัสนี้ยังปรากฏในรถสปอร์ต Reatta ที่ไม่ประสบความสำเร็จในปี 1989 หลังจากนั้นทั้ง Reatta และ Graphical Control Center ก็ถูกยกเลิกการผลิตไปโดยไม่มีการกล่าวถึงมากนัก หากอินเทอร์เฟซนี้ได้รับการอัปเกรดอย่างต่อเนื่องในช่วงทศวรรษ 1990 บางที Buick อาจกลายเป็นผู้นำเทรนด์การออกแบบก็เป็นได้ Mustang SVO: มัสเซิลคาร์ 4 สูบประสิทธิภาพสูง ตลอดประวัติศาสตร์ของ Mustang รุ่นที่น่าปรารถนาที่สุดมักจะเป็นรุ่นเครื่องยนต์ V8 แน่นอนว่ามีรุ่นพื้นฐานที่ใช้เครื่องยนต์ 4 หรือ 6 สูบ แต่ก็ไม่สามารถเทียบเคียงเสียงและสมรรถนะของ V8 ได้ ในปี 1984 SVO พยายามที่จะเปลี่ยนแปลงภาพลักษณ์นั้น SVO ย่อมาจาก Special Vehicle Operations ซึ่งเป็นทีมที่ออกแบบรถรุ่นนี้ โดยมีภารกิจในการรีดประสิทธิภาพระดับมัสเซิลคาร์ออกจากเครื่องยนต์ 4 สูบขนาดเล็ก ทีมได้นำเครื่องยนต์ 2.3 ลิตรที่พัฒนามาจาก Pinto ซึ่งใช้ใน Mustang รุ่นพื้นฐาน มาติดตั้งเทอร์โบชาร์จเจอร์พร้อมอินเตอร์คูลเลอร์ ผลลัพธ์ที่ได้คือเครื่องยนต์ที่ให้กำลัง 175 แรงม้า เทียบเท่ากับเครื่องยนต์ 5.0 V8 ในยุคนั้น ด้วยปริมาตรความจุน้อยกว่าครึ่ง SVO ยังได้รับการอัปเกรดระบบช่วงล่าง ล้อดีไซน์พิเศษ ช่องระบายอากาศบนฝากระโปรงสำหรับอินเตอร์คูลเลอร์ ชุดกันชนหน้าแบบ “Aero” ที่เป็นเอกลักษณ์ และสปอยเลอร์ขนาดใหญ่ที่ด้านหลัง มีเพียงเกียร์ธรรมดา 5 สปีดเท่านั้นที่เป็นตัวเลือก SVO กลายเป็นหนึ่งในรุ่น Mustang ที่หายาก โดยมียอดขายไม่ถึง 10,000 คัน ตั้งแต่ปี 1984 ถึง 1986 เครื่องยนต์ 4 สูบนี้สามารถทำสมรรถนะเทียบเท่า V8 ได้ แต่ไม่สามารถเทียบเคียงในเรื่องความนิยมได้ สาเหตุอาจมาจากราคาของ SVO ที่แพงกว่ารุ่น 5.0 เล็กน้อย อย่างไรก็ตาม DNA ของมันยังคงอยู่สืบทอดมายัง Mustang รุ่นปัจจุบัน ซึ่งได้เปลี่ยนเครื่องยนต์ V6 รุ่นพื้นฐานเป็นเครื่องยนต์เทอร์โบ 2.3 ลิตร อีกครั้ง Citroën SM: สุดยอดแห่งความหรูหราและเทคโนโลยี (ปี 1973) ในปี 1973 Citroën SM ดูราวกับเป็นการเขียนประวัติศาสตร์ยานยนต์ขึ้นมาใหม่ รถคูเป้หรูสัญชาติฝรั่งเศสคันนี้อัดแน่นไปด้วยเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยเกินไป แม้จะพัฒนาต่อยอดมาจาก DS แต่รูปลักษณ์ภายนอกเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง โดยได้รับการปรับปรุงตัวถังให้มีหลักอากาศพลศาสตร์ที่ดียิ่งขึ้น สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือระบบช่วงล่างแบบไฮโดร-นิวแมติก (Hydro-pneumatic) ที่สามารถดูดซับแรงกระแทกทุกอย่างได้อย่างนุ่มนวลขณะขับขี่บนทางหลวง ระบบนี้ออกแบบมาให้ปรับระดับตัวเองได้อัตโนมัติ รักษาความสมดุลไม่ว่าจะมีผู้โดยสารหนึ่งคนหรือสามคน ล้อของ SM ยังเป็นหนึ่งในการใช้งานวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ในยานยนต์เป็นครั้งแรก ช่วยลดน้ำหนักเมื่อเทียบกับเหล็ก อีกคุณสมบัติที่ไม่ค่อยเป็นที่ชื่นชอบนักคือสิ่งที่เรียกว่า “แป้นเบรก” Citroën รู้สึกว่าจำเป็นต้องเปลี่ยนแป้นเบรกที่ใช้งานได้ดีอยู่แล้ว ให้กลายเป็นสิ่งที่ดูคล้ายลูกปัดยางบนพื้นรถ นิตยสาร Motor Trend อธิบายแป้นเบรกนี้ว่า “ไวต่อแรงกด แต่แทบไม่มีระยะการเหยียบ ดูเหมือนจะรับรู้การสั่งการของคุณและจัดการส่วนที่เหลือเอง” SM ดู “แปลก” เกินไปสำหรับคนทั่วไป และเป็นความล้มเหลวที่มีราคาแพงสำหรับ Citroën การผลิตยุติลงหลังจากเวลาเพียงสองปี และขายได้ไม่ถึง 13,000 คัน อย่างไรก็ตาม Citroën ก็ได้คิดค้นระบบช่วงล่างที่ยอดเยี่ยมไว้ ระบบที่คล้ายกันได้ถูกนำไปใช้ในรถยนต์หรูหลายรุ่นในปัจจุบัน เพื่อมอบความสะดวกสบายระดับพรีเมียม Chrysler Airflow: นวัตกรรมอากาศพลศาสตร์แห่งทศวรรษ 1930 ในทศวรรษ 1930 ดูเหมือนว่าอุตสาหกรรมยานยนต์จะยังไม่เคยได้ยินคำว่า “อากาศพลศาสตร์” หรือ “ประสิทธิภาพ” แต่ Chrysler ตั้งใจที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น ในปี 1934 พวกเขาได้เปิดตัว Airflow ซึ่งเป็นรถยนต์คันแรกที่ออกแบบโดยใช้การทดสอบอุโมงค์ลม นอกจากนี้ยังใช้โครงสร้างตัวถังแบบ Unibody ซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยากในยุคนั้น Chrysler พิสูจน์สมรรถนะของตนเองในสนาม Bonneville โดยรถคันนี้วิ่งได้ความเร็วเกิน 153 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในระยะทางหนึ่งไมล์ (Standing Mile) เครื่องยนต์ในเบื้องต้นเป็นเครื่องยนต์ 8 สูบเรียง ขนาด 4.9 ลิตร ให้กำลัง 122 แรงม้า มีให้เลือกทั้งเกียร์สามและสี่สปีด ตัวถังมีทั้งแบบคูเป้และซีดาน Airflow มีสัญลักษณ์การออกแบบหลายอย่างของทศวรรษ 1930 แต่ถูกยืดและบีบในหลายลักษณะเพื่อลดแรงต้านอากาศ สาธารณชนและสื่อมวลชนต่างทึ่งกับการปรากฏตัวที่เป็นเอกลักษณ์ของมันในตอนแรก แต่เมื่อถึงเวลาต้องซื้อ รถกลับขายได้ช้า เช่นเดียวกับรถยนต์หลายคันในบทความนี้ Airflow “แปลก” เกินไปสำหรับยุคสมัยของมัน Chrysler พยายามปรับปรุงการออกแบบให้สวยงามขึ้นในช่วงปีถัดๆ มา ด้วยการปรับกระจังหน้าและไฟหน้า แต่ยอดขายยังคงลดลงเรื่อยๆ และ Airflow ก็ถูกยกเลิกหลังจากรุ่นปี 1937 โดยมียอดขายรวมไม่ถึง 30,000 คัน Chrysler ได้รับการพิสูจน์ในที่สุด เนื่องจากประสิทธิภาพเชิงอากาศพลศาสตร์ได้กลายเป็นหนึ่งในส่วนสำคัญของการออกแบบรถยนต์สมัยใหม่ ในเดือนมกราคม 2022 Chrysler ได้แสดงความเคารพต่อ Airflow โดยนำชื่อไปตั้งให้กับรถยนต์คอนเซปต์ไฟฟ้าคันใหม่ Tucker 48: ปฏิวัติความปลอดภัยแห่งยุคกลางศตวรรษที่ 20 Tucker 48 หรือที่รู้จักในชื่อ Torpedo ได้บุกเบิกคุณสมบัติด้านความปลอดภัยในรถยนต์ เช่น เข็มขัดนิรภัย กระจกนิรภัยที่สามารถเด้งออกได้ และดิสก์เบรก พร้อมด้วยไฟหน้าดวงที่สามที่สามารถหมุนตามทิศทางการเลี้ยวได้ นอกจากนี้ยังได้รับการยอมรับจากหลายคนว่าเป็น ” Vaporware” (ผลิตภัณฑ์ที่ประกาศแต่ไม่เคยผลิตจริง) และบริษัทรถยนต์ที่กำลังเติบโตของ Preston Tucker ก็ไม่สามารถบรรลุศักยภาพสูงสุดได้ Tucker 48 เป็นหนึ่งในรถยนต์อเมริกันคันแรกๆ ที่พยายามใช้เครื่องยนต์วางท้าย ด้วยเครื่องยนต์ Flat-six ขนาดใหญ่ 5.5 ลิตร ติดตั้งอยู่หลังเบาะหลัง เครื่องยนต์เหล่านี้ถูกนำมาจากเฮลิคอปเตอร์และปรับปรุงเป็นระบบระบายความร้อนด้วยน้ำ ก่อนที่จะจับคู่กับเกียร์ Cord Select-Shift ด้วยระบบส่งกำลังนี้ รถมีความเร็วสูงมากสำหรับยุคนั้น และทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 193 กิโลเมตรต่อชั่วโมง บุคลิกที่น่าหลงใหลของ Preston Tucker และแนวคิดเทคโนโลยีล้ำสมัยสามารถดึงดูดใจสาธารณชนได้ แต่เมื่อการพัฒนาดำเนินไปและเงินทุนเริ่มขาดแคลน ผู้คนก็เริ่มตั้งคำถามว่ารถจะถูกส่งมอบหรือไม่ เรื่องราวทั้งหมดมาถึงจุดแตกหักเมื่อ SEC พยายามฟ้องร้อง Tucker ในข้อหาฉ้อโกงนักลงทุน เขาสามารถหลีกเลี่ยงคดีได้เนื่องจากเขามีรถยนต์ 51 คันที่แสดงให้เห็นถึงผลงานของเขา ซึ่งหลายคันถูกส่งมอบให้กับลูกค้าแล้ว ถึงเวลานั้น เงินทุนของบริษัท Tucker ก็หมดลง และชื่อเสียงของเขาก็เสียหาย ส่งผลให้รถยนต์ 51 คันในปี 1950 เป็นเพียงตัวอย่างเดียวที่เคยถูกสร้างขึ้น ส่วนใหญ่ยังคงได้รับการบันทึก และบางครั้งก็มีการซื้อขายกันในราคานับล้านดอลลาร์ต่อคัน Chrysler Turbine Car: ขุมพลังเทอร์ไบน์แห่งอนาคต (ปี 1963) รถยนต์รุ่นผลิตจำกัดพิเศษคันนี้ราวกับเดินทางมาจากปี 3000 มาปรากฏตัวในวงการแสดงรถยนต์ปี 1963 รถคันนี้ไม่เหมือนสิ่งใดที่สาธารณชนเคยเห็นมาก่อนหรือเคยเห็นหลังจากนั้น มันไม่ได้ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายในแบบทั่วไป แต่ใช้กังหันก๊าซ (Gas Turbine) เพื่อขับเคลื่อนล้อหลัง ในเชิงกลไก มันเปรียบเสมือนเครื่องบินเจ็ตขนาดเล็ก แทนที่จะใช้แรงขับของเทอร์ไบน์ในการผลักดันรถเหมือนเครื่องบินขนาดใหญ่ เครื่องยนต์จะหมุนชุดเกียร์อัตโนมัติสามสปีดและเพลาขับ ในแง่นี้ มันขับขี่คล้ายกับรถยนต์อื่นๆ ในยุคนั้น แต่สื่อมวลชนและเจ้าของรถสังเกตว่ามันทำงานได้ราบรื่นและเงียบกว่าเครื่องยนต์ลูกสูบมาก เทอร์ไบน์หมุนด้วยความเร็วสูงกว่าสิ่งที่เคยใส่ในรถยนต์มาก โดยมีความเร็วสูงสุดถึง 60,000 รอบต่อนาที สำหรับรอบเครื่องยนต์ทั้งหมดนี้ ผู้ขับขี่จะมีกำลัง 130 แรงม้า และแรงบิดที่น่าประทับใจ 425 ปอนด์-ฟุต ลักษณะที่น่าสนใจที่สุดอย่างหนึ่งของเครื่องยนต์ใหม่นี้คือความสามารถในการใช้น้ำมันเชื้อเพลิงได้หลายชนิด: น้ำมันเบนซิน ดีเซล น้ำมันก๊าด น้ำมันพืช หรือแอลกอฮอล์ ตัวอย่างที่โด่งดังคือ ประธานาธิบดี Adolfo Mateos แห่งเม็กซิโก ได้รับการให้ยืม Turbine Car ไปเพื่อการสาธิต Mateos สามารถพิสูจน์ความสามารถของรถได้โดยการเติมถังน้ำมันด้วยเตกีล่าเม็กซิกันและขับออกไป ตัวถังคูเป้ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Turbine Car ได้รับการออกแบบโดยบริษัทต่อตัวถังชาวอิตาเลียน Ghia ด้วยรูปลักษณ์ที่ดูเป็นอนาคต แต่ยังคงความเป็นยุค 60s ได้อย่างชัดเจน แรงบันดาลใจจากเครื่องบินเจ็ตยังคงปรากฏในท่อไอเสียขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมาจากส่วนท้าย และช่องดักอากาศเทียมรอบไฟหน้า แม้กระทั่งหัวเกียร์ภายในก็เลียนแบบคันเร่งของเครื่องบิน น่าเสียดายที่ประสิทธิภาพการใช้น้ำมันที่ไม่ดีและอุณหภูมิการทำงานที่สูง ทำให้เครื่องยนต์เทอร์ไบน์ถูกตัดสินว่าไม่เหมาะสมกับการผลิตจำนวนมาก รถ Turbine Car ประมาณ 50 คัน ถูกผลิตขึ้นในปี 1963 และ 1964 แต่เช่นเดียวกับ EV1, Chrysler ได้นำรถคืนและแยกชิ้นส่วนไป ปัจจุบันเหลืออยู่ 9 คัน โดย 3 คันยังคงอยู่ในมือของบริษัท ในขณะที่อีก 6 คันอยู่ในพิพิธภัณฑ์และคอลเลกชันต่างๆ หนึ่งในนั้นตกไปอยู่กับ Jay Leno พิธีกรรายการโทรทัศน์ชื่อดังและนักสะสมรถยนต์ผู้ล่วงลับ ซึ่งได้ผลิตวิดีโอสาธิตการทำงานของรถคันนี้ แม้เครื่องยนต์เทอร์ไบน์จะถูกทิ้งไป แต่ก็ประสบความสำเร็จในการแสดงศักยภาพของเชื้อเพลิงทางเลือก รวมถึงน้ำมันพืชและอนุพันธ์เอทานอล เมื่อก้าวเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 แหล่งพลังงานทางเลือกเหล่านี้ได้รับการสำรวจอย่างจริงจังมากขึ้น เพื่อแสวงหาประสิทธิภาพที่ดีขึ้นและการปล่อยมลพิษที่ต่ำลง Electrobat: บุกเบิกยุคแห่งรถยนต์ไฟฟ้า (ปี 1894) สำหรับผู้ที่ไม่ค่อยติดตามประวัติศาสตร์ยานยนต์อย่างใกล้ชิด อาจถูกชักจูงให้เชื่อว่า GM หรือ Tesla คือผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าคันแรก แต่ความจริงคือระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าได้รับการทดลองมาตั้งแต่ยุคแรกๆ ของอุตสาหกรรมรถยนต์ ตัวอย่างแรกๆ คือ Electrobat ซึ่งสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1894 รถ “ม้าไร้คนขับ” ที่เสร็จสมบูรณ์คันนี้มีที่นั่งสองที่ และมีน้ำหนักมหาศาลถึง 2,000 กิโลกรัม โดย 725 กิโลกรัม เป็นส่วนของแบตเตอรี่ รุ่นปี 1896 ที่พัฒนาต่อมาคือ Electrobat II สามารถลดน้ำหนักลงเหลือประมาณ 816 กิโลกรัม และดูพร้อมสำหรับการผลิต รุ่นที่ปรับปรุงใหม่นี้ใช้มอเตอร์ 1.1 กิโลวัตต์สองตัวเพื่อขับเคลื่อนล้อหลัง และมีแบตเตอรี่ตะกั่ว-กรดเพียงพอสำหรับระยะทาง 40 กิโลเมตร ผู้ออกแบบ Electrobat ได้นำเสนอผลงานของพวกเขาในฐานะทางเลือกสำหรับการขนส่งสาธารณะ และในปี 1897 พวกเขาได้เปิดตัวบริการแท็กซี่ที่ใช้เครื่องยนต์ของนครนิวยอร์กเป็นครั้งแรก ภายในต้นทศวรรษ 1900 พวกเขามีรถ Electrobat มากถึง 600 คันวิ่งอยู่ในนิวยอร์ก พร้อมกับการดำเนินงานขนาดเล็กในบอสตันและบัลติมอร์ แท็กซี่ Electrobat II สามารถขยายระยะทางได้ โดยใช้แบตเตอรี่แบบถอดเปลี่ยนได้ที่สามารถสลับกับแบตเตอรี่ใหม่ได้อย่างรวดเร็วที่ศูนย์บริการแท็กซี่ แม้ว่าบริษัทแท็กซี่จะดูเหมือนประสบความสำเร็จอย่างล้นหลาม แต่ในความเป็นจริงแล้วมันกำลังขยายตัวเร็วเกินไปสำหรับกระแสเงินสดของตนเอง และการดำเนินงานทั้งหมดก็ล่มสลายภายใต้น้ำหนักของตัวเอง ภายในปี 1907 Electrobat ก็หายไป ในช่วงเวลาเดียวกัน รถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินเริ่มกลายเป็นรูปแบบการเดินทางที่โดดเด่น เมื่อสถานีบริการน้ำมันถูกจัดตั้งขึ้น มันก็พิสูจน์แล้วว่าสะดวกสบายกว่าแบตเตอรี่ตะกั่ว-กรด ที่มีน้ำหนักมากและไม่มีประสิทธิภาพ มีรถยนต์ไฟฟ้าอื่นๆ อีกมากมายที่ผลิตโดยบริษัทเล็กๆ ตลอดหลายทศวรรษต่อมา แต่ก็ไม่มีคันใดประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์มากเท่ากับรถยนต์ที่ใช้น้ำมันจากดีทรอยต์ หนึ่งศตวรรษต่อมา ตลาดรถยนต์ไฟฟ้าก็อุดมสมบูรณ์อย่างแท้จริง ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่เกือบทุกรายกำลังก้าวเข้าสู่ยุค EV อย่างไรก็ตาม ปัญหาหลายประการที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ยังคงมีอยู่ ผู้ซื้อที่มีศักยภาพอาจยังคงกังวลเกี่ยวกับระยะทางวิ่งที่จำกัดของแบตเตอรี่ หรือเวลาที่ใช้ในการชาร์จจนเต็ม โชคดีที่ศตวรรษที่ 21 มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี เช่น แบตเตอรี่ลิเธียมไอออน และเครื่องชาร์จเร็วแรงดันสูง เพื่อช่วยลดช่องว่างนี้ ระยะทางวิ่งสามารถวัดได้เป็นร้อยกิโลเมตร และแบตเตอรี่มักจะชาร์จเต็มข้ามคืนได้ อนาคตของยานยนต์: เรียนรู้จากอดีต รถยนต์ทั้ง 12 คันนี้เป็นเพียงตัวอย่างส่วนหนึ่งของความพยายามอันกล้าหาญในการผลักดันขีดจำกัดของนวัตกรรมยานยนต์ บางคันอาจไม่ประสบความสำเร็จในยุคของตนเอง แต่ได้วางรากฐานที่สำคัญสำหรับเทคโนโลยีที่เราใช้กันอยู่ในปัจจุบัน การศึกษาประวัติศาสตร์ของรถยนต์เหล่านี้ช่วยให้เราเข้าใจถึงความท้าทาย โอกาส และวิสัยทัศน์ของผู้บุกเบิกในอดีต หากคุณเป็นผู้ที่หลงใหลในประวัติศาสตร์ยานยนต์ หรือกำลังมองหาแรงบันดาลใจในการพัฒนานวัตกรรมที่ล้ำสมัย การศึกษาเรื่องราวของรถยนต์เหล่านี้จะมอบมุมมองอันล้ำค่าให้คุณได้ หากคุณสนใจที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับยานยนต์ที่ก้าวล้ำหรือต้องการปรึกษาเกี่ยวกับแนวโน้มของอุตสาหกรรมยานยนต์ในปัจจุบันและอนาคต ทีมผู้เชี่ยวชาญของเรายินดีให้คำแนะนำ