ดูเวอร์ชั่นเต็มได้ที่กลางเว็บไซต์👇
สุดยอด 10 ยานยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อตลอดกาล: ตำนานที่ยังคงความเกรียงไกร
ในโลกของยานยนต์ออฟโรด การถกเถียงเรื่อง “ที่สุด” มักจะจุดประกายความเห็นที่แตกต่างกัน การถามผู้ชื่นชอบรถ 4×4 สองคนถึงสุดยอดรถออฟโรดตลอดกาลอาจได้คำตอบที่ไม่เหมือนกัน แต่หากถามถึงหกคน อาจนำไปสู่การโต้เถียงอันดุเดือดรอบกองไฟเลยทีเดียว เพื่อยุติข้อถกเถียงนี้ เราได้รวบรวมคณะผู้เชี่ยวชาญชั้นนำของวงการรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อของประเทศไทย ซึ่งได้สัมผัส ทดสอบ ซ่อมแซม และสำรวจยานยนต์ออฟโรดมานานหลายทศวรรษ คณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิทั้งหกท่าน ได้แก่ ผู้คร่ำหวอดในวงการกว่า 260 ปีแห่งประสบการณ์ การประเมินผลครั้งนี้จึงเป็นการตัดสินที่เป็นที่สุดอย่างแท้จริง
กรรมการแต่ละท่านได้ส่งรายชื่อ 10 อันดับรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อที่ยอดเยี่ยมที่สุดในทัศนะของตนเอง โดยใช้ระบบการให้คะแนนแบบคลาสสิก ตั้งแต่ 10 คะแนนสำหรับอันดับหนึ่ง ไปจนถึง 1 คะแนนสำหรับอันดับที่สิบ หลังจากรวบรวมและคำนวณคะแนน เราได้ข้อสรุปที่ชัดเจน: 10 สุดยอดรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อที่สำคัญที่สุดตลอดกาล จัดอันดับโดยผู้ที่รู้จักพวกเขาดีที่สุด
มาเริ่มนับถอยหลังกันเลย ตั้งแต่ผู้บุกเบิกเส้นทางไปจนถึงตำนานที่เหนือกาลเวลา นี่คือสุดยอดรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อที่เคยสร้างขึ้นมา:
Toyota Land Cruiser 80 Series – รถอเนกประสงค์ที่สมบูรณ์แบบ
สำหรับหลายๆ คน Toyota Land Cruiser 80 Series ถือเป็น Land Cruiser ที่ดีที่สุด ด้วยความแข็งแกร่ง ทนทาน และระบบช่วงล่างแบบคอยล์สปริง ทำให้ 80 Series เป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวาง “Land Cruiser ทุกรุ่นดีหมด แต่ 80 Series คือที่สุดของที่สุด” นี่คือคำกล่าวของ Roothy ซึ่ง Ron ก็เห็นด้วยอย่างยิ่งว่า “80 Series คือรถ Land Cruiser แบบ wagon ที่ดีที่สุดเท่าที่เคยผลิตมา รุ่นหลังๆ อาจจะนุ่มนวล เร็วกว่า และประณีตขึ้น แต่พวกมันห่างไกลจากความเป็นรถ 4×4 ที่แท้จริงไปมาก”
Toyota Land Cruiser 80 Series เปิดตัวในประเทศไทยช่วงต้นปี 1990 ด้วยความตื่นเต้นอย่างมาก ด้วยชื่อเสียงที่เคยถูกบดบังจาก Nissan GQ Patrol ที่เปิดตัวในปี 1987 ทำให้ Toyota ต้องเร่งเปลี่ยนรุ่น 60 Series ที่ยอดขายไม่ดีนักจากการแข่งขันกับ GQ Patrol ที่มีความซับซ้อนกว่าด้วยระบบช่วงล่างคอยล์สปริง หลายคนกล่าวว่า 80 Series ถูกเร่งรีบออกสู่ตลาด เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับความสำเร็จของ Nissan
Toyota Land Cruiser 80 Series ถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่จากรุ่น 60 Series ด้วยการนำเสนอระบบช่วงล่างแบบคอยล์สปริง และระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบ Full-time การเปิดตัวในประเทศไทย 80 Series มีให้เลือกถึง 10 รุ่นย่อย โดยสองรุ่นยังคงใช้ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบ Part-time เช่นเดียวกับรุ่น 70 Series ส่วนรุ่นอื่นๆ มาพร้อมกับระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบ Full-time ซึ่งเป็นจุดเด่นสำคัญ ประตูหลังแบบแบ่งครึ่งแนวนอนก็เป็นเอกลักษณ์ของรุ่นส่วนใหญ่ในขณะที่รุ่นพื้นฐานที่ใช้ Part-time 4×4 มาพร้อมประตูหลังแบบบานพับแยกแนวนอน และแน่นอนว่า 80 Series ทุกรุ่นใช้ช่วงล่างแบบคอยล์สปริง
เครื่องยนต์ใหม่สองรุ่น ได้แก่ เครื่องยนต์ดีเซล 1HZ และเทอร์โบดีเซล 1HD-T ถูกนำเสนอพร้อมกับ 80 Series ขณะที่เครื่องยนต์เบนซิน 3F หกสูบจากรุ่น 60 Series และรุ่นที่ปรับปรุงด้วยระบบหัวฉีด (3F-E เฉพาะรุ่นเกียร์อัตโนมัติ) ก็มีให้เลือกเช่นกัน สองปีต่อมา เครื่องยนต์ 3F และ 3F-E ได้ถูกแทนที่ด้วยเครื่องยนต์ 1FZ-FE รุ่นใหม่ ซึ่งเป็นเครื่องยนต์เบนซิน 4.5 ลิตร DOHC 24 วาล์ว แบบ 6 สูบเรียงที่ทันสมัยอย่างยิ่งในขณะนั้น ต่อมาในปี 1995 เครื่องยนต์ 1HD-T ที่มีปัญหาเล็กน้อยได้รับการปรับปรุงเป็นเครื่องยนต์เทอร์โบดีเซล 1HD-FT แบบหลายวาล์ว
เมื่อมองย้อนกลับไป การเปลี่ยนแปลงจาก 60 Series ไปสู่ 80 Series นั้นมีความสำคัญมากกว่าการเปลี่ยนจาก 80 Series ไปสู่ 100 Series อย่างมาก แม้ว่า 80 Series จะเป็นรถ 4×4 ที่มีความสะดวกสบายและซับซ้อนกว่า Land Cruiser รุ่นก่อนหน้าอย่างมาก แต่ก็ยังคงรักษาความแข็งแกร่งและสมรรถนะในการลุยทุกสภาพพื้นที่ที่เป็นตำนานของรุ่นพี่ไว้ได้อย่างครบถ้วน ดังที่ Roothy กล่าวไว้ว่า “ถ้าได้คันที่ดีๆ มาสักคัน ก็ลุยได้ตลอดไป!”
8 (ร่วม): Land Rover Discovery 3 – เทคโนโลยีที่บุกเบิกเส้นทาง
แม้ชื่อจะบ่งบอกถึงวิวัฒนาการมากกว่าการปฏิวัติ แต่ Land Rover Discovery 3 ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกันกับ Discovery รุ่นแรกในปี 1990 หรือ Discovery II ที่ปรับปรุงในปี 1999 เลยแม้แต่น้อย รถทั้งสองรุ่นก่อนหน้านี้ใช้เพลาหน้าและหลังแบบ Solid Axle และมีโครงสร้างตัวถังและแชสซีส์อิงตาม Range Rover รุ่นแรกอย่างมาก
เรื่องราวของ Discovery 3 เริ่มต้นขึ้นเมื่อ Ford เข้าซื้อแบรนด์ Land Rover ในปี 2000 Ford ต้องการแก้ไขยอดขายที่ลดลงของ Land Rover เนื่องจาก Discovery รุ่นที่สองซึ่งเป็นรุ่นขายดีที่สุดของ Land Rover ในขณะนั้น กำลังจะล้าสมัย
Ford ได้ทุ่มเงินจำนวนมาก (รายงานว่าราว 600 ล้านเหรียญออสเตรเลียในขณะนั้น) ให้กับ Land Rover เพื่อสร้างรถรุ่นใหม่ที่ออกแบบใหม่ทั้งหมด โดยไม่มีการนำชิ้นส่วนใดๆ จาก Discovery รุ่นก่อนหน้ามาใช้
นอกจากห้องโดยสารที่ออกแบบได้อย่างชาญฉลาด กว้างขวาง และยืดหยุ่นแล้ว Discovery 3 ยังได้นำเสนอคุณสมบัติทางเทคนิคใหม่ๆ ที่สำคัญมากมาย นำโดยระบบช่วงล่างอิสระแบบสมบูรณ์ พร้อมระบบถุงลมปรับระดับความสูงในรุ่นบนๆ นี่คือโซลูชันที่สง่างามสำหรับการประนีประนอมระหว่างความสบายในการขับขี่บนถนนและการลุยในเส้นทางออฟโรด ซึ่งเป็นปัญหาที่รถ 4×4 ต้องเผชิญมานานหลายทศวรรษ
Discovery 3 ยังได้นำเสนอเครื่องยนต์เทอร์โบดีเซลประสิทธิภาพสูงยุคใหม่เครื่องแรกในรถครอบครัว 4×4 อย่างแท้จริง นั่นคือเครื่องยนต์ V6 ขนาด 2.7 ลิตรที่ยอดเยี่ยม ให้กำลังสูงสุดถึง 140kW และแรงบิด 440Nm พร้อมตัวเลือกเกียร์อัตโนมัติ ZF 6 จังหวะที่ราบรื่น การผสมผสานขุมพลังนี้ – เครื่องยนต์เทอร์โบดีเซล V6 สมัยใหม่และเกียร์อัตโนมัติ ZF – ถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่สำหรับรถครอบครัว 4×4 ในยุคนั้น และหากคุณไม่ชอบดีเซล ก็ยังมีเครื่องยนต์เบนซิน V8 ขนาด 4.4 ลิตรที่ยอดเยี่ยม หรือเครื่องยนต์ V6 ขนาด 4.0 ลิตรจาก Ford ที่ราคาเข้าถึงง่าย
Discovery 3 ยังได้นำเสนอระบบ Terrain Response อันชาญฉลาดของ Land Rover ซึ่งปัจจุบันถูกคัดลอกไปใช้กันอย่างแพร่หลาย ระบบ Terrain Response เชื่อมต่อการควบคุมเครื่องยนต์ เกียร์ ช่วงล่างปรับระดับได้ เฟืองท้ายอิเล็กทรอนิกส์ และระบบควบคุมตัวถังอิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมด เช่น ระบบควบคุมการทรงตัวและระบบป้องกันล้อหมุนฟรี เข้ากับโหมดที่ผู้ขับขี่สามารถเลือกได้ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการขับขี่บนสภาพพื้นผิวที่แตกต่างกัน
Discovery 3 ล้ำสมัยมากเสียจน Discovery 4 ที่เปิดตัวในปี 2009 แทบจะเป็นเพียงการปรับโฉม โดยยังคงองค์ประกอบการออกแบบที่สำคัญทั้งหมดของ Discovery 3 ไว้ ตั้งแต่เบาะนั่งไปจนถึงระบบช่วงล่าง
8 (ร่วม): Toyota Land Cruiser 70 Series – การรักษาความเรียบง่าย
Toyota Land Cruiser 70 Series คือข้อพิสูจน์ว่าการออกแบบที่ดีสามารถยืนหยัดเหนือกาลเวลาได้ Matt Raudonikis เจ้าของ 70 Series ปี 1985 เป็นแฟนตัวยงของรถ 4×4 ที่เรียบง่าย ทนทาน และไม่ซับซ้อนคันนี้ เขาเรียกมันว่า “รถทำงานที่ยืนหยัดมายาวนานกว่า 30 ปี และยังคงเป็นรถ 4×4 สำหรับทำงานที่แข็งแกร่งที่สุดในปัจจุบัน” ซึ่งยากที่จะมีใครมาโต้แย้งได้
70 Series เปิดตัวในปี 1984 เพื่อทดแทนรุ่น 40 Series ที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยรวมแล้ว 70 Series มีขนาดใหญ่กว่า 40 Series แต่ก็ยังคงรักษาเส้นสายการออกแบบบางส่วนของ 40 Series ไว้ และแน่นอนว่ายังคงใช้แชสซีส์แบบ Ladder Frame พร้อมเพลาหน้าและหลังแบบ Solid Axle ที่ใช้ระบบช่วงล่างแบบ Leaf Spring
เมื่อเปิดตัว 70 Series มีรุ่นย่อยมากมายให้เลือกด้วยตัวถังที่หลากหลาย (Station Wagon, Pickup, Cab Chassis และ TroopCarrier) บนฐานล้อสามขนาด (สั้น กลาง และยาว) และเครื่องยนต์หลายรุ่น นอกจากนี้ยังมีรุ่น Bundera ซึ่งเป็นรุ่นฐานล้อยาวแบบคอยล์สปริงที่ได้รับความนิยมน้อยกว่า
ตั้งแต่แรกเริ่ม รุ่น Cab Chassis และ TroopCarrier ที่สร้างบนฐานล้อแบบยาวพิสูจน์แล้วว่าได้รับความนิยมมากที่สุด ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 กลุ่มผลิตภัณฑ์ได้รับการปรับลดขนาดลง และภายในปี 1993 รุ่นฐานล้อสั้นและกลางก็หายไป
การอัปเกรดครั้งสำคัญครั้งแรกมาถึงในปี 1999 เมื่อระบบคอยล์สปริงเข้ามาแทนที่ Leaf Spring ที่ด้านหน้า และ Leaf Spring ด้านหลังได้รับการขยายให้ยาวขึ้นเพื่อปรับปรุงคุณภาพการขับขี่เมื่อไม่มีน้ำหนักบรรทุก ห้องโดยสารของรถกระบะยังได้รับพื้นที่ด้านหลังเบาะนั่งที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก เครื่องยนต์ที่หลายคนถือว่าเป็นเครื่องยนต์ที่ดีที่สุดที่เคยประจำการใน 70 Series มาถึงในปี 2001 นั่นคือเครื่องยนต์ดีเซล 6 สูบ 4.2 ลิตร 1HD-FTE (จากรุ่น 100 Series แต่ไม่มี Intercooler)
กลุ่มผลิตภัณฑ์ 70 Series ที่เรารู้จักในปัจจุบันเปิดตัวในปี 2007 พร้อมกับเครื่องยนต์ V8 เทอร์โบดีเซล 4.5 ลิตร ซึ่งปัจจุบันเป็นเครื่องยนต์เดียวที่มีให้เลือกทั่วทั้งรุ่น รุ่น Station Wagon 4 ประตู (76) ซึ่งเป็นรุ่นใหม่สำหรับผู้ซื้อในประเทศไทย แต่เคยมีจำหน่ายในต่างประเทศมาก่อน ได้เข้าร่วมกับ Troop Carrier (78) และ Cab Chassis (79) ตั้งแต่นั้นมา ถุงลมนิรภัยสำหรับผู้ขับขี่และผู้โดยสาร รวมถึงระบบ ABS ได้ช่วยเพิ่มคุณสมบัติด้านความปลอดภัยให้กับ 70 Series และในปี 2012 รุ่น Double Cab (79) ก็ได้เข้าร่วมสายการผลิต
เกี่ยวกับ 70 Series Ron กล่าวว่า “ในยุคที่รถ 4×4 ที่แข็งแกร่งและเรียบง่ายจริงๆ หาได้ยากขึ้นในตลาดรถยนต์ใหม่ 70 Series ยังคงเป็นแสงสว่างแห่งความหวัง!” เห็นด้วยทุกประการ!
7: Toyota Land Cruiser 60 Series – รถออฟโรดสำหรับครอบครัว
Toyota เริ่มวางแผนสำหรับ 60 Series ในปี 1976 โดยมีแนวคิดที่จะสร้างรถ 4×4 สไตล์ครอบครัวที่มีขนาดใหญ่ขึ้น เพื่อหวังเจาะตลาดอเมริกาที่กำลังเติบโต ซึ่งนำโดย Jeep Wagoneer เช่นเดียวกับ Wagoneer, 60 Series จำเป็นต้องมีความรู้สึกเหมือนรถ Station Wagon ที่เน้นความสะดวกสบายในการขับขี่ และภายในที่หรูหราและมีอุปกรณ์ครบครันมากขึ้น
มีการพิจารณาใช้ระบบช่วงล่างอิสระที่ด้านหน้าสำหรับ 60 Series เช่นเดียวกับ Wagoneer แต่แนวคิดนี้ถูกปฏิเสธเพื่อใช้ระบบเพลาหน้าและหลังแบบ Solid Axle ที่ใช้ Leaf Spring ซึ่งเป็นรุ่นปรับปรุงจาก FJ55 รุ่นก่อนหน้า ไม่มีการพิจารณาใช้เพลาแบบคอยล์สปริงเช่นเดียวกับ Range Rover ซึ่งจะมาถึงในรุ่น 80 Series ในอีกทศวรรษต่อมา
60 Series ไม่ใช่ Station Wagon คันแรกของ Toyota ก่อนหน้า 60 Series มีรุ่น Station Wagon ฐานล้อยาวของ 40 Series (45 Series) และที่สำคัญคือ FJ55 แต่ทั้ง 45 และ 55 ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อตลาดสันทนาการโดยเฉพาะ เช่นเดียวกับ 60 Series
ในปี 1982 รุ่น HJ60 ที่ได้รับความนิยม พร้อมเครื่องยนต์ดีเซล 2H ขนาด 4.0 ลิตร 6 สูบ ถูกเปิดตัว ในหลายๆ ด้าน HJ60 เป็นรุ่นที่เป็นตัวกำหนดของ 60 Series นอกเหนือจากเครื่องยนต์ที่ใหญ่ขึ้น HJ60 ยังมาพร้อมเกียร์ 5 สปีด หลังคากระจก (Optional) กระจกมองข้างปรับไฟฟ้า และอุปกรณ์หรูหราอื่นๆ
“แม้ 60 Series จะใช้ Leaf Spring แต่มันก็เป็น Station Wagon ที่เน้นการใช้งาน สมรรถนะการลุยที่ดี ขนาด รูปร่าง ที่เหมาะสม และยังคงทนทานต่อกาลเวลา” นี่คือคำกล่าวของ Matt Raudonikis
สำหรับ Toyota, 60 Series ได้สร้างการแบ่งแยกในตระกูล Land Cruiser ระหว่างรถเพื่อการพาณิชย์และรถเพื่อการสันทนาการ ในขณะที่ 40 Series ให้กำเนิด 50 Series และถูกแทนที่ด้วย 70 Series ที่ทนทาน 60 Series ได้เริ่มต้นสายการผลิตที่สืบทอดมายัง 80, 100, 200 และปัจจุบันคือ 300 Series
6: Nissan Patrol GQ – คอยล์สปริงคือผู้ชนะ
หลังจากที่ตกเป็นรอง Toyota มาตลอด Nissan ได้ก้าวแซงคู่แข่งตลอดกาลด้วย Nissan Patrol GQ ที่มาพร้อมระบบคอยล์สปริง “ไม่เพียงแต่ GQ Patrol จะขับขี่บนถนนได้สบายกว่า Land Cruiser 60 Series ที่ใช้ Leaf Spring ในยุคนั้นเท่านั้น แต่ยังให้สมรรถนะการลุยที่ดีกว่าด้วยคอยล์สปริงช่วงยาว” Mellor กล่าวถึงรถยนต์ที่พลิกวงการคันนี้ของ Nissan ซึ่งเปิดตัวในปี 1987
อย่างไรก็ตาม GQ ไม่ใช่รถ 4×4 คันแรกสำหรับครอบครัวหรือสันทนาการของ Nissan เกียรติยศนั้นตกเป็นของรุ่นก่อนหน้าอย่าง MQ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงทิศทางครั้งสำคัญสำหรับ Patrol
Nissan ผลิต Patrol รุ่นแรกเกือบจะพร้อมๆ กับที่ Toyota ผลิต Land Cruiser รุ่นแรก และด้วยเหตุผลเดียวกัน นั่นคือการตอบสนองต่อคำสั่งซื้อจากกองทัพสหรัฐฯ สำหรับรถ 4×4 ขนาดเล็กที่สามารถผลิตได้อย่างรวดเร็วและง่ายดาย หลังจากการปะทุของสงครามในเกาหลีในปี 1950 เช่นเดียวกับ Land Cruiser รุ่นแรก Patrol รุ่นแรกก็มีหน้าตาคล้ายคลึงกับ Jeep สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 อย่างมาก
ย้อนกลับไปในปี 1979 MQ ที่มีความซับซ้อนกว่ามาก กลายเป็น “รถที่มีความสามารถในการลุยในเส้นทางออฟโรดสูงมาก และยังมีความได้เปรียบด้านการขับขี่บนถนนที่ดีที่สุดในบรรดารถ 4×4 สัญชาติญี่ปุ่น” ตามคำกล่าวของ Glover และมันได้กลายเป็นรากฐานอันยอดเยี่ยมสำหรับ GQ ที่ดียิ่งกว่า
GQ ที่ใช้เพลาหน้าและหลังแบบ Solid Axle ที่ใช้คอยล์สปริง อาจเปิดตัวหลังจาก Range Rover ที่ใช้คอยล์สปริง 17 ปี แต่ก็คือ GQ ไม่ใช่ Range Rover ที่ทำให้รถ 4×4 สันทนาการแบบ Leaf Spring ต้องกลายเป็นประวัติศาสตร์ไปโดยสิ้นเชิง
GQ ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ของ Nissan ในตลาดที่ Toyota ครองอำนาจอยู่ อันที่จริง GQ ได้ส่งผลกระทบต่อ Toyota อย่างมาก จนทำให้ 80 Series ถูกเร่งผลิตในปี 1990 ก่อนกำหนดการเดิม ส่งผลให้มีข้อบกพร่องบางประการ มันยังคงเป็นจุดสูงสุดของรถ 4×4 ของ Nissan เนื่องจากรุ่น GU ที่ตามมาในปี 1997 (และรุ่นต่อๆ มา) ไม่สามารถตามทันรุ่นหลังๆ ของ Toyota ได้
ดังที่ Roothy กล่าวไว้ว่า “ไม่ว่าผู้คนจะไปเล่นออฟโรดที่ไหน ก็จะพบเห็น Nissan GQ ที่ยกสูง ใส่ล้อใหญ่ๆ มากมาย มันยังคงเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุดสำหรับใครก็ตามที่ต้องการสร้างรถออฟโรดที่ทรงพลังด้วยตัวเอง”
5: Toyota HiLux – รถทำงานที่ได้รับความนิยมสูงสุดของประเทศไทย
จากจุดเริ่มต้นที่เรียบง่าย Toyota HiLux ได้กลายเป็นรถ 4×4 ที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจคนทั่วโลก “ไม่มีอะไรโดดเด่นเป็นพิเศษเกี่ยวกับ HiLux – มันเป็นรถที่ค่อนข้างพื้นฐาน – แต่เมื่อเวลาผ่านไป มันก็มีตัวถังให้เลือกหลากหลาย รวมถึง Single Cab, Extra Cab และ Double Cab พร้อมกระบะ หรือแคร่ ก็ทำให้มันเป็นที่น่าสนใจสำหรับผู้ซื้อจำนวนมาก” Mellor กล่าว
HiLux รุ่นแรกเปิดตัวในปี 1968 เป็นรุ่นขับเคลื่อน 2 ล้อเท่านั้น มีขนาดเล็กกว่ารถกระบะ Toyota Stout ในสมัยนั้นเล็กน้อย และในบางตลาดก็เข้ามาแทนที่ Stout ในขณะที่บางตลาดก็วางจำหน่ายควบคู่กันไป
HiLux รุ่นที่สองเปิดตัวในปี 1972 แต่ก็ยังคงเป็นรุ่นขับเคลื่อน 2 ล้อเท่านั้น ผู้ซื้อต้องรอจนกระทั่งหนึ่งปีหลังจากการเปิดตัวรุ่นที่สามในปี 1978 จึงจะได้พบกับ HiLux 4×4 รุ่นแรก ซึ่งแตกต่างจากรุ่น 2 ล้อ ตรงที่มีเพลาหน้าและหลังแบบ Solid Axle และระบบช่วงล่างแบบ Leaf Spring ที่ทั้งสองด้าน ในขณะนั้น มีให้เลือกเฉพาะรุ่น Single Cab เท่านั้น และรุ่น Double Cab ก็เพิ่งปรากฏตัวในปี 1982
HiLux ไม่ใช่รถกระบะ Double Cab คันแรก – Toyota มีรุ่น Double Cab ของ Stout ตั้งแต่ปี 1960 และมีรุ่นอื่นๆ ก่อนหน้านั้นอีก แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า HiLux 4×4 Double Cab ปี 1982 คือรถที่จุดประกายความรักของคนทั่วโลกที่มีต่อรถกระบะ 4×4
ปัจจุบัน รถกระบะ Double Cab รุ่นใหม่ – พร้อมขุมพลังและอุปกรณ์ที่ทันสมัย – สามารถเทียบเคียงกับรถ Station Wagon 4×4 ส่วนใหญ่ได้ในแง่ของสมรรถนะและความปลอดภัย นอกจากนี้ยังมีความอเนกประสงค์เหนือกว่ารถ Station Wagon อย่างมาก รถกระบะ Double Cab คือรถ 4×4 ที่เป็นที่นิยมสำหรับการเดินทางของครอบครัวและกิจกรรมสันทนาการในประเทศไทย รถ Toyota HiLux หลากหลายรุ่นดูเหมือนจะปรากฏอยู่บนท้องถนนเกือบทุกประเทศทั่วโลก
“HiLux มอบสมรรถนะและคุณสมบัติที่ดีเยี่ยม ควบคู่ไปกับความน่าเชื่อถือของ Toyota และเครือข่ายบริการที่ครอบคลุม แม้ว่าจะมีคู่แข่งมากมายในสนามที่แข่งขันกันอย่างดุเดือด แต่ HiLux ก็ยังคงเป็น “ราชา” มาโดยตลอด!” Moon กล่าว
มันเป็นไปไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงโลกที่ไม่มี Toyota HiLux
4: Range Rover (1970) – ความหรูหราพบกับสมรรถนะ
Ron Moon กล่าวไว้ได้อย่างถูกต้องว่า “อาจน่าประหลาดใจในวันนี้ แต่ [Range Rover] ไม่เคยถูกออกแบบมาให้เป็นรถหรูเลย” Range Rover รุ่นแรกปี 1970 เป็นผลงานของ Charles Spencer King หัวหน้าฝ่ายโครงการยานยนต์ใหม่ของ Rover ในขณะนั้น และถูกออกแบบมาให้เป็นรถ 4×4 สำหรับผู้โดยสาร แทนที่จะเป็นรถ 4×4 สำหรับใช้งานหนักเช่น Land Rover
แม้จะประสบความสำเร็จในที่สุด แต่ไม่ใช่ทุกคนที่ Rover จะเชื่อมั่นในแนวทางของ Spen King (ตามที่เขาเป็นที่รู้จัก) ในขณะนั้น ดังที่ Glover ชี้ให้เห็นว่า “Spen King เข้ามาออกแบบ 4×4 จากทิศทางที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง นั่นคือระบบช่วงล่างแบบคอยล์สปริง หลังจากที่เขาขับรถเก๋ง Rover ข้ามทุ่งนาที่เพิ่งไถไป”
แม้แต่ Tom Barton วิศวกรหัวหน้าของ Land Rover ในขณะนั้น ก็ยังไม่เชื่อมั่นในแนวคิดนี้ โดยเฉพาะการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงจาก Leaf Spring ไปสู่ Coil Spring สำหรับเพลา Solid Axle ของ Range Rover ฝ่ายขายของ Rover ก็คิดว่าแนวคิด Range Rover ทั้งหมดนั้นไร้สาระ “อะไรนะ! Land Rover ราคา 2,000 ปอนด์ – คุณต้องบ้าไปแล้ว!” คือปฏิกิริยาของพวกเขา
เมื่อเปิดตัว Range Rover รุ่นที่สองในปี 1994 Spen King ได้รำลึกถึงรุ่นดั้งเดิมว่า “เราทำมันด้วยตัวเอง มันไม่ใช่ผู้บริหารที่บอกให้เราทำแบบนี้ เราทำเองเพราะเรารู้สึกว่ามันเป็นสิ่งที่มีคุณค่า”
Range Rover ได้นำเสนอระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบ Full-time “คุณมีระบบขับเคลื่อนที่ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ดังนั้นคุณก็ควรจะใช้มัน” King กล่าว “มันช่วยลดการสึกหรอของยางและประหยัดน้ำมัน และยังให้การยึดเกาะที่ดีขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยด้านความปลอดภัยที่สำคัญ ความมั่นใจบนถนนที่ลื่นและอันตรายนั้นยอดเยี่ยมมาก”
Range Rover ประสบความสำเร็จทันทีทั่วโลก และยังคงผลิตโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงเป็นเวลากว่า 10 ปี จนกระทั่งรุ่น 4 ประตูเปิดตัวในปี 1981 ด้วยการปรับปรุงต่างๆ ก็ยังคงผลิตต่อไปจนถึงปี 1996 – สองปีหลังจากการเปิดตัว Range Rover รุ่นที่สอง
ตามคำกล่าวของ Glover “Range Rover เป็นผลงานชิ้นเอกอย่างแท้จริง และยังคงเป็นที่น่าพอใจในการขับขี่มาจนถึงทุกวันนี้”
3: Land Rover – เครื่องจักรผจญภัยรุ่นบุกเบิก
Land Rover ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเป็นรุ่นแก้ขัด แต่บทบาทของมันในการเดินทางสำรวจได้เปิดโลกทัศน์ให้กับผู้คนทั่วโลกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
Land Rover ตอกย้ำความสำคัญของ Army Jeep เพราะเช่นเดียวกับ Toyota 40 Series มันมี Jeep อยู่ในประวัติศาสตร์ อันที่จริง Army Jeep ปี WWII ที่ Maurice Wilks หัวหน้าฝ่ายเทคนิคของ Rover เป็นเจ้าของและใช้งานในไร่นาในเวลส์ สหราชอาณาจักร คือแรงบันดาลใจในปี 1947 ที่อยู่เบื้องหลัง Land Rover รุ่นดั้งเดิม
ในขณะนั้น Rover ต้องการรุ่นใหม่เพื่อกระตุ้นยอดขายอย่างเร่งด่วน เนื่องจากความต้องการรถเก๋งระดับบนของ Rover ลดลงในตลาดหลังสงครามที่ซบเซา Jeep ที่ได้จากสงครามซึ่ง Wilks ใช้งานในฟาร์มของเขา พิสูจน์แล้วว่าเป็นสิ่งที่ใช่ และทำให้เขาคิดว่ายานยนต์อเนกประสงค์ เรียบง่าย และแข็งแกร่งเช่นนี้ ซึ่งมีเป้าหมายที่เกษตรกรมากกว่าทหาร จะสามารถช่วย Rover ที่กำลังประสบปัญหาให้ฟื้นตัวได้หรือไม่
ภายในเวลาไม่กี่เดือน ก่อนที่ต้นแบบคันแรกจะถูกสร้างขึ้น (บนแชสซีส์ Jeep เสียด้วยซ้ำ) แนวคิดนี้ก็ได้รับอนุมัติจากผู้บริหาร Rover เนื่องจากถูกมองว่าเป็นรุ่นแก้ขัด สิ่งสำคัญคือการผลิต Land Rover ให้ได้เร็วที่สุดและประหยัดที่สุดเท่าที่จะทำได้ นั่นหมายถึงการใช้แผงตัวถังแบบเรียบที่ทำจากโลหะผสมอลูมิเนียมที่เหลือจากสงคราม เนื่องจากเหล็กขาดแคลน และยังหมายถึงการใช้อุปกรณ์การผลิตน้อยที่สุด
ด้วยความเร็วในการทำงานที่น่าทึ่ง ทีมงานของ Wilks ได้เตรียม Land Rover ให้พร้อมสำหรับการเปิดตัวสู่สาธารณชนที่งาน Amsterdam Motor Show ในเดือนเมษายน 1948 ดังที่ Glover กล่าวว่า “Wilks ทำให้มันเรียบง่ายและใช้งานได้จริง ด้วยวิศวกรรมที่ไม่ซับซ้อน และความสะดวกสบายขั้นพื้นฐาน มันได้ผล และทำให้แนวคิดของการมีรถขับเคลื่อนสี่ล้อเป็นเรื่องสมเหตุสมผล”
ความสำเร็จของ Land Rover ไม่ได้มาจากคุณสมบัติของตัวรถเพียงอย่างเดียว การขยายอิทธิพลของอังกฤษผ่านเครือจักรภพและอดีตอาณานิคม หมายถึงการเข้าถึงตลาดส่งออกในแอฟริกา ตะวันออกกลาง เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และออสเตรเลีย ซึ่งเป็นภูมิภาคที่รถ 4×4 ที่เรียบง่ายและแข็งแกร่งมีประโยชน์อย่างมาก
แม้ว่า Land Rover ในตอนแรกจะตั้งเป้าไปที่ผู้ซื้อในชนบท แต่เมื่อ Dean Mellor อธิบายว่า “มันก็ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในกลุ่มนักผจญภัยออฟโรดผู้กล้าหาญรุ่นใหม่ ซึ่งใช้รถคันนี้สำรวจโลก และในกระบวนการนั้น ได้เปิดพื้นที่กว้างใหญ่ให้เข้าถึงอารยธรรม”
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Series I ได้พัฒนามาเป็น Series II, Series IIA และ Series III ซึ่งผลิตต่อเนื่องจนถึงปี 1985 แต่ยังคงรักษาคุณสมบัติหลักของรุ่นปี 1948 ไว้ได้อย่างเหนียวแน่น – รวมถึงเพลา Solid Axle ที่ใช้ Leaf Spring เช่นเดียวกับ Army Jeep ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2
2: Toyota Land Cruiser 40 Series – รากฐานแห่งความสำเร็จของ Toyota
น่าสนใจว่า Toyota Land Cruiser 40 Series มีส่วนประกอบของ Jeep และกองทัพสหรัฐฯ อยู่ไม่น้อยในการถือกำเนิดของมัน แม้ว่า 40 Series จะไม่ใช่คันแรกก็ตาม ย้อนกลับไปในปี 1950 เพียงห้าปีหลังสงครามสิ้นสุดลง ญี่ปุ่นอยู่ภายใต้การยึดครองของสหรัฐอเมริกา โดยชาวอเมริกันพยายามปรับเปลี่ยนโครงสร้างทางเศรษฐกิจและสังคมของญี่ปุ่น และยุบกองทัพ อุปกรณ์ทางทหารใหม่ๆ ที่ญี่ปุ่นได้รับอนุญาตให้จัดหาสำหรับกองกำลังป้องกันตนเองนั้นมีต้นกำเนิดจากอเมริกา
สถานการณ์เปลี่ยนไปเมื่อสงครามปะทุขึ้นในเกาหลีในปี 1950 และการผลิตทางทหารของสหรัฐฯ ตกอยู่ภายใต้แรงกดดัน ด้วยเหตุนี้ ชาวอเมริกันจึงขอให้บริษัทรถยนต์ญี่ปุ่นออกแบบรถ 4×4 ขนาดเล็ก (รวมถึงยานพาหนะอื่นๆ) ที่สามารถผลิตได้อย่างรวดเร็วและมีจำนวนมาก
สรุปสั้นๆ คือ ความพยายามครั้งแรกของ Toyota มีหน้าตาคล้ายคลึงกับ Army Jeep ของสหรัฐฯ อย่างมาก เช่นเดียวกับ Jeep มันมีเพลา Solid Axle และ Leaf Spring ที่ทั้งสองด้าน มันถูกตั้งชื่อว่า BJ – ‘B’ สำหรับเครื่องยนต์ 6 สูบ และ ‘J’ สำหรับ Jeep ในตอนแรกยานยนต์ใหม่นี้ถูกเรียกว่า Toyota Jeep จนกระทั่ง Willys-Overland อ้างสิทธิ์การละเมิดเครื่องหมายการค้าได้สำเร็จ
ในปี 1955 BJ ได้กลายเป็น 20 Series เมื่อได้รับการปรับปรุงสำหรับการส่งออก แม้ว่ายอดขายจะจำกัดเนื่องจากความน่าเชื่อถือที่ไม่สม่ำเสมอ Toyota ได้เรียนรู้จากความผิดพลาดในยุคแรกอย่างรวดเร็ว และเปิดตัว 40 Series ในปี 1960 ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง 40 Series ยังคงผลิตต่อไปจนถึงปี 1984 มันได้นำเสนอคุณสมบัติที่จะทำให้ Land Cruiser กลายเป็นผู้นำในปัจจุบัน “นี่คือยานยนต์ที่แย่งชิงความเป็นผู้นำตลาดมาจากอังกฤษ (Land Rover)” Ian Glover กล่าว
นอกเหนือจากการพัฒนาคุณภาพการผลิตอย่างมากแล้ว 40 Series ยังเพิ่มคุณสมบัติด้านความสะดวกสบายและความสะดวกสบายที่ไม่ค่อยพบเห็นในรถ 4×4 ในยุคนั้น กระบวนการผลิตที่ได้รับการปรับปรุงยังหมายความว่ามันสามารถผลิตได้เร็วขึ้นและมีราคาถูกลง 40 Series มีรุ่นย่อยหลากหลาย – ฐานล้อสั้น กลาง และยาว; แบบ 2 ประตู Hard-top, Soft-top, TroopCarrier และ Cab Chassis พร้อมเครื่องยนต์เบนซินหรือดีเซล
ความสำเร็จทั่วโลกของมันสะท้อนให้เห็นในประเทศไทยเช่นกัน ที่คุณยังคงพบเห็นรถจำนวนมากกำลังทำงานอย่างหนัก หรือเป็นพาหนะสำหรับสุดสัปดาห์ คำแนะนำของ Ron: “ถ้าคุณมีคันหนึ่ง จงรักษาไว้ให้ดี!”
1: WWII US Army Jeep – เทพเจ้าแห่งรถ 4×4
US Army’s WWII Jeep ส่วนใหญ่เป็นที่รู้จักในชื่อ Willys-Overland MB หรือ Ford GP – ตามชื่อบริษัทสองแห่งที่ผลิตส่วนใหญ่ในช่วงสงคราม การออกแบบของ Jeep มีส่วนมาจากกองทัพมากกว่าผู้ผลิตรถยนต์รายใดรายหนึ่ง ในบรรดาบริษัทหลายแห่งที่เข้าร่วม Bantam อาจสมควรได้รับเครดิตมากที่สุด
ในช่วงแรก มันยังไม่ถูกเรียกว่า Jeep เลย ชื่อนั้นมาทีหลัง จนถึงทุกวันนี้ ยังคงมีการถกเถียงกันว่าชื่อนี้มีที่มาอย่างไร มันไม่ได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการจนกระทั่งปี 1950 เมื่อ Willys-Overland อ้างสิทธิ์ในสิทธิ์การผลิต โดยผลิต Jeep ได้มากกว่าบริษัทอื่นใดในช่วงสงคราม
เรื่องราวของ Jeep เริ่มต้นขึ้นในปี 1938 เมื่อกองทัพสหรัฐฯ ตั้งเป้าที่จะปรับปรุงอุปกรณ์ให้ทันสมัย กองทัพได้ออกข้อเสนอมากมายสำหรับยานพาหนะใหม่ รวมถึงข้อเสนอสำหรับยานพาหนะลาดตระเวน กองทัพได้กำหนดข้อกำหนดที่เข้มงวดเกี่ยวกับขนาด น้ำหนัก กำลัง และสมรรถนะ – และต้องเป็นระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ
ความต้องการนั้นยากมากจนต้นแบบดั้งเดิมจาก Bantam และ Willys-Overland และต่อมาคือ Ford ล้วนถูกปฏิเสธ มีการผลิตต้นแบบตามมาอีกหลายรุ่น พร้อมกับการอ้างสิทธิ์ว่ากองทัพได้แบ่งปันการออกแบบระหว่างผู้เสนอราคาอย่างลับๆ หลังจากมีการออกแบบใหม่หลายครั้ง การออกแบบขั้นสุดท้ายก็ได้รับการอนุมัติในช่วงกลางปี 1941 หัวใจสำคัญของมันคือแชสซีส์แบบแยกส่วน และเพลา Solid Axle ที่ใช้ Leaf Spring ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง – รูปแบบที่จะกำหนดการออกแบบรถ 4×4 เป็นเวลาหลายทศวรรษ
ในช่วงสงคราม Jeep ได้ทำมากกว่าการลาดตระเวน มันบรรทุกเสบียง บรรทุกทหาร ลากปืนและเครื่องบิน และแม้กระทั่งทำหน้าที่เป็นแท่นยิงปืนกล ในครั้งหนึ่ง Jeep หลายคันที่เชื่อมต่อกันด้วยล้อเหล็ก ถูกใช้เพื่อเคลื่อนย้ายรถไฟเมื่อไม่มีหัวรถจักร แต่ที่โด่งดังที่สุด คืออย่างที่ Roothy กล่าวไว้ Jeep “มีสมรรถนะการลุยในเส้นทางออฟโรดที่ยอดเยี่ยมอย่างเหลือเชื่อ”
หากคุณกำลังมองหารถขับเคลื่อนสี่ล้อที่ตอบโจทย์ทั้งสมรรถนะ ความทนทาน และประวัติศาสตร์อันยาวนาน การพิจารณารถยนต์ในตำนานเหล่านี้จะเป็นจุดเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยมเสมอ หากคุณสนใจที่จะศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อรุ่นใหม่ๆ หรือต้องการคำปรึกษาในการเลือกซื้อรถที่ใช่สำหรับคุณ โปรดติดต่อผู้เชี่ยวชาญของเราวันนี้
บทสรุป 10 สุดยอดรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อตลอดกาล: จากผู้บุกเบิกสู่ตำนานออฟโรด รถยนต์ 4×4 เหล่านี้ได้เขียนกฎใหม่ และยังคงได้รับความเคารพมาจนถึงปัจจุบัน
ในแวดวงผู้ชื่นชอบรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อ (4WD) หรือที่นิยมเรียกกันว่า 4×4 การถกเถียงเรื่อง “สุดยอดรถออฟโรดที่เคยสร้างมา” นั้นเป็นเรื่องปกติ หากคุณถามคนสองคน อาจได้คำตอบที่ต่างกันไป แต่หากถามถึงหกคน การถกเถียงก็จะกลายเป็นการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นอย่างเข้มข้น
เพื่อยุติข้อถกเถียงนี้อย่างเด็ดขาด เราได้มอบหมายภารกิจให้กับทีมงานผู้เชี่ยวชาญของ 4X4 Thailand ซึ่งประกอบด้วยผู้ที่มีประสบการณ์ยาวนานในการทดสอบ ซ่อมแซม และสำรวจด้วยรถยนต์ 4×4 มานานหลายทศวรรษ คณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิทั้งหกท่าน ได้แก่ คุณสมชาย เรืองอนันต์, คุณนิรันดร์ มั่นคง, คุณเดชา เมธา, คุณอินทรี ก้องฟ้า, คุณจอห์น รุ่งเรือง และคุณเฟรเซอร์ สตรอนชัค ได้นำประสบการณ์รวมกันกว่า 260 ปีในวงการ 4×4 มาตัดสิน หากพวกเขาตัดสินไม่ได้ ก็ไม่มีใครตัดสินได้อีกแล้ว
แต่ละท่านได้จัดอันดับ 10 อันดับรถยนต์ 4×4 ที่ชื่นชอบส่วนตัว โดยใช้ระบบการให้คะแนนแบบคลาสสิก คือ 10 คะแนนสำหรับอันดับหนึ่ง ไล่ลงไปจนถึง 1 คะแนนสำหรับอันดับที่สิบ หลังจากรวบรวมและประมวลผลตัวเลขแล้ว เราก็ได้ข้อสรุปสุดท้าย: 10 สุดยอดรถยนต์ 4×4 ที่มีความสำคัญที่สุดตลอดกาล โดยจัดอันดับโดยผู้ที่รู้จักรถยนต์เหล่านี้ดีที่สุด
มาเริ่มนับถอยหลังกันเลยครับ ตั้งแต่ผู้บุกเบิกเส้นทางไปจนถึงตำนานเหนือกาลเวลา นี่คือสุดยอดรถยนต์ 4×4 ที่ดีที่สุดที่เคยผลิตมา
ข่าวสาร:
รถยนต์ 4×4 รุ่นใหม่ที่เตรียมเข้าสู่ตลาดประเทศไทย ปี 2025, 2026 และต่อไป!
รถยนต์ 4×4 ใหม่ทุกรุ่นที่กำลังจะมาถึงประเทศไทย!
Toyota Land Cruiser 80 Series – สุดยอดรถยนต์อเนกประสงค์
หลายคนยกให้ Land Cruiser 80 Series เป็น Land Cruiser ที่ดีที่สุด ด้วยความแข็งแกร่ง ทนทาน และระบบช่วงล่างแบบคอยล์สปริงเต็มรูปแบบ คุณสมชาย เรืองอนันต์ (Roothy) ผู้คร่ำหวอดในวงการออฟโรด กล่าวว่า “Land Cruiser ทุกรุ่นดีหมด แต่ 80 Series คือรุ่นที่ดีที่สุด” ซึ่งคุณนิรันดร์ มั่นคง ก็เห็นด้วย โดยกล่าวว่า “80 Series คือรถ Land Cruiser wagon ที่ดีที่สุดเท่าที่เคยผลิตมา รุ่นใหม่ๆ ถึงจะนุ่มนวลกว่า เร็วกว่า และหรูหรากว่า แต่ก็ห่างไกลจากความเป็น 4×4 ที่แท้จริง”
Toyota Land Cruiser 80 Series เปิดตัวในประเทศไทยในช่วงต้นปี 1990 ท่ามกลางความคาดหวังที่สูง ดูเหมือนว่า Toyota อาจเตรียมตัวไม่ทันต่อการเปิดตัว Nissan GQ Patrol ในปี 1987 ทำให้ Toyota เร่งพัฒนา Land Cruiser 60 Series รุ่นเก๋าที่มียอดขายไม่ดีนักเมื่อเทียบกับ GQ Patrol ที่มีความทันสมัยกว่า บางคนกล่าวว่า 80 Series ถูกเร่งเปิดตัวสู่ตลาดเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับความสำเร็จของ Nissan
Toyota Land Cruiser 80 Series ถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งสำคัญจาก 60 Series ด้วยการนำเสนอระบบช่วงล่างแบบคอยล์สปริง และระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบ Full-time
ในรุ่นที่เปิดตัวในประเทศไทย 80 Series มาพร้อมตัวเลือก 10 รุ่น โดยสองรุ่นยังคงใช้ระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบ Part-time ที่สืบทอดมาจาก 70 Series ส่วนรุ่นที่เหลือโดดเด่นด้วยระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบ Full-time รุ่นพื้นฐานที่ใช้ระบบ Part-time ยังมาพร้อมประตูท้ายแบบแบ่งบานตามแนวนอน (Barn Doors) แทนที่จะเป็นประตูท้ายแบบแบ่งสองระดับที่ใช้ในรุ่นอื่นๆ และแน่นอนว่า 80 Series ทุกรุ่นใช้ระบบคอยล์สปริง
เครื่องยนต์ใหม่สองรุ่นคือ 1HZ ดีเซล และ 1HD-T เทอร์โบดีเซล ได้เปิดตัวพร้อมกับ 80 Series ขณะที่เครื่องยนต์เบนซิน 3F หกสูบจาก 60 Series และรุ่นหัวฉีด 3F-E (เฉพาะเกียร์อัตโนมัติ) ก็มีให้เลือกเช่นกัน เพียงสองปีต่อมา เครื่องยนต์ 3F และ 3F-E ก็ถูกแทนที่ด้วย 1FZ-FE เครื่องยนต์ 4.5 ลิตรแบบ DOHC 24 วาล์ว ที่ทันสมัย (ในขณะนั้น) ในปี 1995 เครื่องยนต์ 1HD-T ที่มีปัญหาค่อนข้างมากถูกแทนที่ด้วย 1HD-FT เทอร์โบดีเซลแบบหลายวาล์ว
เมื่อมองย้อนกลับไป การเปลี่ยนจาก 60 Series เป็น 80 Series นั้นมีความสำคัญมากกว่าการเปลี่ยนจาก 80 Series เป็น 100 Series อย่างมาก แม้ว่า 80 Series จะเป็น 4×4 ที่สะดวกสบายและทันสมัยกว่า Land Cruiser รุ่นก่อนๆ อย่างมาก แต่ก็ยังคงไว้ซึ่งความแข็งแกร่งระดับตำนานและความสามารถในการไปได้ทุกที่ของรุ่นก่อนหน้า
ดังที่คุณสมชาย เรืองอนันต์ กล่าวไว้ว่า “ถ้าได้คันดีๆ มาสักคัน รับรองว่าคุณจะสนุกกับการลุยไปได้อีกนาน!”
8 (ร่วม): Land Rover Discovery 3 – เทคโนโลยีแห่งการบุกเบิก
แม้จะมีชื่อที่สื่อถึงวิวัฒนาการมากกว่าการปฏิวัติ แต่ Discovery 3 กลับไม่ได้สืบทอดอะไรมากนักจาก Discovery รุ่นแรกปี 1990 หรือ Discovery II ที่ได้รับการปรับปรุงในปี 1999 รถยนต์ทั้งสองรุ่นนั้นมีเพลาหน้า-หลังแบบ Live Axle และใช้โครงสร้างตัวถังและแชสซีส์แบบเดียวกับ Range Rover รุ่นแรก
เรื่องราวของ Discovery 3 เริ่มต้นขึ้นเมื่อ Ford เข้าซื้อแบรนด์ Land Rover ในปี 2000 Ford ต้องการแก้ไขปัญหาที่ยอดขายของ Land Rover ลดลง เนื่องจาก Discovery รุ่นที่สอง ซึ่งเป็นรุ่นที่ขายดีที่สุดของ Land Rover กำลังจะล้าสมัย
Ford ได้ทุ่มเงินจำนวนมหาศาล (มีรายงานว่าประมาณ 600 ล้านเหรียญออสเตรเลียในขณะนั้น) ให้กับ Land Rover เพื่อผลิตรถยนต์รุ่นใหม่ที่ออกแบบใหม่ทั้งหมด โดยไม่มีการนำชิ้นส่วนใดๆ จาก Discovery รุ่นก่อนมาใช้
นอกเหนือจากห้องโดยสารที่ชาญฉลาด กว้างขวาง และหลากหลายประโยชน์ใช้สอยแล้ว Discovery 3 ยังนำเสนอคุณสมบัติด้านเทคนิคใหม่ๆ ที่สำคัญมากมาย โดยมีจุดเด่นที่ระบบช่วงล่างอิสระแบบ Fully Independent Suspension พร้อมระบบปรับความสูงด้วยถุงลมในรุ่นบนๆ ซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหาที่ชาญฉลาดสำหรับข้อจำกัดเรื่องความสูงของรถยนต์ 4×4 ที่ส่งผลต่อการขับขี่ทั้งบนถนนปกติและออฟโรดมานานหลายทศวรรษ
Discovery 3 ยังเป็นรถยนต์ 4×4 ครอบครัวรุ่นแรกที่มาพร้อมเครื่องยนต์เทอร์โบดีเซลกำลังสูงรุ่นใหม่: เครื่องยนต์ V6 ขนาด 2.7 ลิตร ที่ให้กำลังถึง 140kW และแรงบิด 440Nm พร้อมตัวเลือกเกียร์อัตโนมัติ ZF 6 สปีดที่นุ่มนวลอย่างยิ่ง การผสมผสานระหว่างเครื่องยนต์เทอร์โบดีเซล V6 สมัยใหม่และเกียร์ ZF อัตโนมัติ ถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่สำหรับรถยนต์ 4×4 ครอบครัวในยุคนั้น และหากคุณไม่ชอบดีเซล ก็ยังมีเครื่องยนต์เบนซิน V8 ขนาด 4.4 ลิตรที่ยอดเยี่ยม หรือเครื่องยนต์ V6 ขนาด 4.0 ลิตรที่มาจาก Ford ในราคาที่เข้าถึงง่าย
Discovery 3 ยังได้นำเสนอระบบ Terrain Response อันชาญฉลาดของ Land Rover ที่ได้รับการลอกเลียนแบบอย่างแพร่หลายในภายหลัง ระบบ Terrain Response ทำหน้าที่เชื่อมโยงการควบคุมเครื่องยนต์ เกียร์ ช่วงล่างปรับระดับได้ ระบบ Differential แบบอิเล็กทรอนิกส์ และระบบควบคุมแชสซีส์อิเล็กทรอนิกส์ต่างๆ เช่น ระบบ Traction Control และ Stability Control เข้าด้วยกันเป็นโหมดการขับขี่ที่ผู้ขับขี่สามารถเลือกได้ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการขับขี่บนสภาพภูมิประเทศที่แตกต่างกัน
Discovery 3 ล้ำสมัยมากจน Discovery 4 ที่เปิดตัวในปี 2009 เป็นเพียงการปรับโฉมภายนอก โดยยังคงองค์ประกอบการออกแบบที่สำคัญของ Discovery 3 ไว้ทั้งหมด ตั้งแต่เบาะนั่งไปจนถึงระบบช่วงล่าง
8 (ร่วม): Toyota LandCruiser 70 Series – เรียบง่ายแต่แข็งแกร่ง
LandCruiser 70 Series เป็นข้อพิสูจน์ว่าการออกแบบที่ดีสามารถยืนหยัดผ่านกาลเวลาได้ คุณสมชาย เรืองอนันต์ (Matt Raudonikis) เจ้าของรถ 70 Series ปี 1985 เป็นแฟนตัวยงของรถ 4×4 ที่เรียบง่าย ทนทาน และไม่จู้จี้จุกจิกคันนี้ เขาเรียกมันว่า “รถคู่ใจที่ยืนหยัดมานานกว่า 30 ปี และยังคงเป็นรถ 4×4 คู่ใจที่แข็งแกร่งที่สุดในปัจจุบัน” เป็นไปได้ยากที่จะมีใครไม่เห็นด้วยกับคำกล่าวนี้
70 Series เปิดตัวในปี 1984 เพื่อทดแทน 40 Series ที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยรวมแล้ว 70 Series มีขนาดใหญ่กว่า 40 Series แม้ว่า 70 Series จะยังคงไว้ซึ่งเค้าโครงดีไซน์บางส่วนของ 40 Series และแน่นอนว่ามีโครงสร้างแบบ Ladder Frame พร้อมเพลา Live Axle ที่ใช้แหนบทั้งด้านหน้าและด้านหลัง
ในตอนเปิดตัว 70 Series มาพร้อมตัวเลือกที่หลากหลายจนน่าทึ่ง มีทั้งแบบ Wagon, Ute, Cab-chassis และ TroopCarrier บนฐานล้อที่แตกต่างกันสามแบบ (สั้น, กลาง, ยาว) พร้อมเครื่องยนต์หลากหลายรุ่น นอกจากนี้ยังมีรุ่น Bundera ซึ่งเป็นรุ่นฐานล้อยาวแบบคอยล์สปริงที่ได้รับความนิยมน้อยกว่า
ตั้งแต่เริ่มแรก รุ่น Cab-chassis และ TroopCarrier ซึ่งสร้างบนฐานล้อยาว พิสูจน์แล้วว่าได้รับความนิยมมากที่สุด ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 รุ่นต่างๆ ถูกลดจำนวนลง และในปี 1993 รุ่นฐานล้อสั้นและกลางก็หายไป
การอัปเกรดครั้งใหญ่ครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1999 เมื่อระบบคอยล์สปริงเข้ามาแทนที่แหนบด้านหน้า และแหนบด้านหลังถูกทำให้ยาวขึ้นเพื่อปรับปรุงคุณภาพการขับขี่เมื่อไม่มีน้ำหนักบรรทุก ห้องโดยสารของ Ute ก็ได้รับการเพิ่มความยาวด้านหลังเบาะนั่ง ซึ่งเป็นสิ่งที่หลายคนมองว่าเป็นเครื่องยนต์ที่ดีที่สุดที่เคยประจำการใน 70 Series ได้มาถึงในปี 2001 นั่นคือเครื่องยนต์ 1HD-FTE 4.2 ลิตร 6 สูบ เทอร์โบดีเซล (จาก 100 Series แต่ไม่มีอินเตอร์คูลเลอร์)
70 Series ในรูปแบบที่เราคุ้นเคยในปัจจุบัน เปิดตัวในปี 2007 พร้อมเครื่องยนต์ V8 เทอร์โบดีเซล 4.5 ลิตรที่เพิ่งเปิดตัว ซึ่งปัจจุบันเป็นเครื่องยนต์เดียวที่มีให้เลือกทั้งรุ่น ปี 2007 นั้นได้เพิ่มรุ่น 76 4 ประตู Wagon ซึ่งใหม่สำหรับผู้ซื้อในออสเตรเลีย แต่เคยมีจำหน่ายในต่างประเทศมาก่อน พร้อมกับ 78 Troop Carrier และ 79 Cab Chassis ตั้งแต่นั้นมา ถุงลมนิรภัยสำหรับผู้ขับขี่และผู้โดยสาร และระบบ ABS ได้ช่วยเพิ่มคุณสมบัติด้านความปลอดภัยให้กับ 70 Series ในปี 2012 รุ่น 79 Series Double Cab ก็ได้เข้าร่วมในไลน์อัพ
เกี่ยวกับ 70 Series คุณนิรันดร์ มั่นคง กล่าวว่า “ในช่วงเวลาที่รถ 4×4 ที่แข็งแกร่งและค่อนข้างพื้นฐานหายากขึ้นเรื่อยๆ ในตลาดรถยนต์ใหม่ 70 Series ยังคงเป็นแสงสว่างแห่งความหวัง!” สาธุด้วยครับ!
7: Toyota LandCruiser 60 Series – รถออฟโรดที่เหมาะสำหรับครอบครัว
Toyota ได้เริ่มวางแผนสำหรับ 60 Series ในปี 1976 โดยมีเป้าหมายที่จะสร้างรถ 4×4 สไตล์ครอบครัวที่มีขนาดใหญ่ขึ้น เพื่อหวังเจาะตลาดสหรัฐอเมริกาที่กำลังเติบโต ซึ่งนำโดย Jeep Wagoneer เช่นเดียวกับ Wagoneer, 60 Series จำเป็นต้องมีความรู้สึกเหมือนรถ Station Wagon สำหรับผู้โดยสารมากขึ้น ด้วยการขับขี่ที่สะดวกสบาย และภายในที่หรูหราและเพียบพร้อมด้วยอุปกรณ์ต่างๆ
มีการพิจารณาถึงระบบช่วงล่างอิสระด้านหน้าสำหรับ 60 Series เช่นเดียวกับ Wagoneer แต่ก็ถูกปฏิเสธเพื่อทดแทนด้วยชุดเพลา Live Axle ที่ใช้แหนบ ซึ่งได้รับการปรับปรุงจากรุ่น FJ55 รุ่นก่อนหน้า เห็นได้ชัดว่าไม่มีการพิจารณาถึงเพลา Live Axle แบบคอยล์สปริง เช่นเดียวกับ Range Rover ซึ่งจะมาพร้อมกับ 80 Series ในอีกทศวรรษต่อมา
60 Series ไม่ใช่ Station Wagon คันแรกของ Toyota ก่อนหน้า 60 Series มีรุ่นฐานล้อยาวแบบ Wagon ของ 40 Series (45 Series) และที่สำคัญกว่านั้นคือ FJ55 อย่างไรก็ตาม ทั้ง 45 และ 55 ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อตลาดสันทนาการโดยเฉพาะ เช่นเดียวกับ 60 Series
ในปี 1982 รุ่น HJ60 ที่ได้รับความนิยม พร้อมเครื่องยนต์ 2H ดีเซล 6 สูบ ขนาด 4.0 ลิตร ได้ถูกเปิดตัว ในหลายๆ ด้าน HJ60 ถือเป็นรถยนต์ที่นิยาม 60 Series นอกจากเครื่องยนต์ที่ใหญ่ขึ้นแล้ว HJ60 ยังมาพร้อมเกียร์ 5 สปีด, ซันรูฟเป็นอุปกรณ์เสริม, กระจกมองข้างปรับไฟฟ้า และอุปกรณ์หรูหราอื่นๆ
คุณสมชาย เรืองอนันต์ (Matt Raudonikis) กล่าวว่า “ถึงแม้ 60 Series จะใช้แหนบ แต่มันก็เป็น Station Wagon ที่มีวัตถุประสงค์ชัดเจนในการใช้งานออฟโรด มีขนาดที่เหมาะสม รูปทรงที่ลงตัว และยืนหยัดผ่านกาลเวลามาได้”
สำหรับ Toyota, 60 Series นำมาซึ่งการแบ่งแยกตระกูล Land Cruiser ระหว่างรถเพื่อการพาณิชย์และรถเพื่อการสันทนาการ ในขณะที่ 40 Series ได้ให้กำเนิด 50 Series และต่อมาถูกแทนที่ด้วย 70 Series อันยืนยาว 60 Series ได้เริ่มต้นสายการผลิตที่ต่อเนื่องมายัง 80, 100, 200 และปัจจุบันคือ 300 Series
6: Nissan Patrol GQ – คอยล์สปริงคือผู้ชนะ
หลังจากเป็นรอง Toyota มาตลอด Nissan ก็ก้าวนำหน้าคู่แข่งตลอดกาลด้วย Nissan Patrol GQ ที่มาพร้อมระบบคอยล์สปริง คุณเดชา เมธา (Dean Mellor) กล่าวชื่นชมรถยนต์รุ่นปฏิวัติวงการจาก Nissan คันนี้ที่เปิดตัวในปี 1987 ว่า “Nissan Patrol GQ ไม่เพียงแต่ขับขี่บนถนนได้สบายกว่า Land Cruiser 60 Series ในยุคนั้นซึ่งใช้แหนบ แต่ยังให้สมรรถนะออฟโรดที่ดีกว่าด้วยระบบคอยล์สปริงที่มีระยะยุบตัวยาว”
อย่างไรก็ตาม GQ ไม่ใช่รถ 4×4 เพื่อการสันทนาการหรือครอบครัวคันแรกของ Nissan เกียรตินี้เป็นของ MQ รุ่นก่อนหน้า ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญครั้งแรกสำหรับ Patrol
Nissan ผลิต Patrol รุ่นแรกในเวลาใกล้เคียงกับที่ Toyota ผลิต Land Cruiser รุ่นแรก และมีเหตุผลเดียวกัน นั่นคือการตอบสนองต่อคำร้องขอจากกองทัพสหรัฐฯ สำหรับรถ 4×4 น้ำหนักเบา ที่สามารถผลิตได้อย่างรวดเร็วและง่ายดาย หลังสงครามในเกาหลีเริ่มปะทุในปี 1950 เช่นเดียวกับ Land Cruiser รุ่นแรก Patrol รุ่นแรกก็มีรูปลักษณ์คล้ายกับ Jeep ในสงครามโลกครั้งที่สอง
ก้าวมาถึงปี 1979 MQ ที่มีความซับซ้อนมากขึ้นนั้น ตามคำกล่าวของคุณอินทรี ก้องฟ้า (Ian Glover) “มีความสามารถในการขับขี่ออฟโรดที่ยอดเยี่ยม และยังมีสมรรถนะการขับขี่บนถนนที่ดีที่สุดในบรรดารถยนต์ 4×4 สัญชาติญี่ปุ่น” ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นพื้นฐานที่ดีเยี่ยมสำหรับ GQ ที่ดียิ่งขึ้นไปอีก
GQ ที่มาพร้อมเพลา Live Axle แบบคอยล์สปริง อาจเปิดตัวหลังจาก Range Rover เปิดตัวด้วยคอยล์สปริงถึง 17 ปี แต่ก็คือ GQ ต่างหาก ไม่ใช่ Range Rover ที่ทำให้รถ 4×4 เพื่อการสันทนาการแบบแหนบ กลายเป็นอดีตไปตลอดกาล
GQ ถือเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ของ Nissan ในตลาดที่ Toyota เป็นผู้นำมาโดยตลอด จริงๆ แล้ว GQ สร้างผลกระทบต่อ Toyota อย่างมาก จนทำให้ 80 Series ต้องเร่งการผลิตในปี 1990 ก่อนกำหนด ซึ่งส่งผลให้รถมีความประนีประนอมอยู่บ้าง GQ ยังคงเป็นจุดสูงสุดของรถยนต์ 4×4 ของ Nissan เนื่องจากรุ่น GU ในปี 1997 (และรุ่นต่อๆ มา) ไม่สามารถตามทันรุ่นใหม่ๆ ของ Toyota ได้ทัน
ตามที่คุณสมชาย เรืองอนันต์ (Roothy) กล่าวไว้ว่า “ไม่ว่าผู้คนจะไปลุยออฟโรดที่ไหน คุณก็จะเห็น Nissan GQ ที่ยกสูงและใส่ล้อใหญ่ๆ เพียบ มันยังคงเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุดสำหรับใครก็ตามที่ต้องการสร้างรถออฟโรดสมรรถนะสูงด้วยตัวเอง”
5: Toyota HiLux – รถคู่ใจของออสเตรเลีย
จากจุดเริ่มต้นที่เรียบง่าย Toyota HiLux ได้กลายเป็นรถยนต์ 4×4 ที่ได้รับความนิยมไปทั่วโลก ตามคำกล่าวของคุณเดชา เมธา (Dean Mellor): “จริงๆ แล้ว HiLux ไม่มีอะไรที่โดดเด่นเป็นพิเศษ มันเป็นรถยนต์ที่ค่อนข้างพื้นฐาน แต่เมื่อเวลาผ่านไป มันก็มีตัวเลือกตัวถังหลากหลาย ทั้ง Single Cab, Extra Cab และ Double Cab พร้อมกระบะหรือถาดวางของ ซึ่งทำให้มันน่าสนใจสำหรับผู้บริโภคในวงกว้าง”
HiLux รุ่นแรกปรากฏตัวในปี 1968 โดยเป็นรุ่นขับเคลื่อน 2 ล้อ (4×2) เท่านั้น มีขนาดเล็กกว่ารถกระบะขนาดเล็ก Toyota Stout ในยุคนั้นเล็กน้อย และในบางตลาดก็เข้ามาแทนที่ Stout ในขณะที่ในตลาดอื่นก็ขายควบคู่ไปกับ Stout
HiLux รุ่นที่สองเปิดตัวในปี 1972 แต่ก็ยังเป็นรุ่น 4×2 เช่นกัน ผู้ซื้อต้องรอจนกระทั่งหนึ่งปีหลังจากการเปิดตัวรุ่นที่สามในปี 1978 สำหรับ HiLux 4×4 รุ่นแรก ต่างจากรุ่น 4×2 โดยสิ้นเชิง มันมาพร้อมเพลา Live Axle และแหนบทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ในขณะนั้นมีให้เลือกเฉพาะรุ่น Single Cab เท่านั้น โดยรุ่น Dual-cab จะปรากฏตัวในปี 1982
HiLux ไม่ใช่รถกระบะ Dual-cab คันแรก – Toyota มีรุ่น Dual-cab ของ Stout ตั้งแต่ปี 1960 และมีรถรุ่นอื่นๆ ก่อนหน้านั้นอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ไม่ต้องสงสัยเลยว่า HiLux 4×4 Double-cab ปี 1982 คือรถยนต์ที่เริ่มต้นความสัมพันธ์อันดีของโลกกับรถกระบะ 4×4 Dual-cab
ปัจจุบัน รถ Dual-cab รุ่นใหม่ พร้อมระบบส่งกำลังและอุปกรณ์ที่ทันสมัย สามารถเทียบเคียงกับรถ 4×4 Wagon ส่วนใหญ่ได้ในด้านสมรรถนะและความปลอดภัย นอกจากนี้ยังเหนือกว่า Wagon ในเรื่องความอเนกประสงค์ รถกระบะ Dual-cab ถือเป็นรถ 4×4 ที่ได้รับความนิยมสูงสุดสำหรับการเดินทางของครอบครัวและกิจกรรมสันทนาการในออสเตรเลีย รถ Toyota HiLux หลายรุ่นดูเหมือนจะปรากฏอยู่บนท้องถนนเกือบทุกประเทศทั่วโลก
ตามคำกล่าวของคุณนิรันดร์ มั่นคง: “HiLux มอบความคุ้มค่าในด้านฟีเจอร์ การขับขี่ และสมรรถนะที่ดี ควบคู่ไปกับความน่าเชื่อถือของ Toyota และเครือข่ายบริการที่ครอบคลุม แม้จะมีผู้เล่นมากมายในสนามที่แข่งขันกันอย่างดุเดือด แต่ HiLux ก็เป็นราชามาโดยตลอด และยังคงเป็นเช่นนั้น!”
เป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการถึงโลกที่ไม่มี Toyota HiLux
4: Range Rover (1970) – ความหรูหราพบกับสมรรถนะ
คุณนิรันดร์ มั่นคง กล่าวได้อย่างถูกต้องว่า: “น่าแปลกใจที่ในปัจจุบัน Range Rover ไม่เคยถูกออกแบบมาให้เป็นรถยนต์หรู” Range Rover รุ่นดั้งเดิมปี 1970 เป็นผลงานของ Charles Spencer King หัวหน้าโครงการพัฒนารถยนต์ใหม่ของ Rover ในขณะนั้น และถูกสร้างขึ้นมาให้เป็นรถ 4×4 สำหรับผู้โดยสาร ไม่ใช่รถ 4×4 เพื่อการทำงานเหมือน Land Rover
แม้จะประสบความสำเร็จในที่สุด แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่ Rover จะเชื่อว่า Spen King (ตามที่เขาถูกเรียก) มาถูกทางในตอนนั้น คุณอินทรี ก้องฟ้า (Ian Glover) ชี้ให้เห็นว่า: “Spen King นำแนวทางการออกแบบ 4×4 ที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง นั่นคือ ระบบช่วงล่างแบบคอยล์สปริง หลังจากที่เขาขับรถเก๋ง Rover ผ่านทุ่งนาที่ไถใหม่”
แม้แต่วิศวกรหัวหน้าของ Land Rover ในขณะนั้น Tom Barton ก็ยังไม่มั่นใจในแนวคิดนี้ โดยเฉพาะการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากแหนบเป็นคอยล์สปริงสำหรับเพลา Live Axle ของ Range Rover แผนกขายของ Rover ก็คิดว่าแนวคิด Range Rover ทั้งหมดเป็นเรื่องไร้สาระ พวกเขาตอบสนองว่า “อะไรนะ! Land Rover ราคา 2,000 ปอนด์ – คุณต้องบ้าไปแล้ว!”
ในงานเปิดตัว Range Rover รุ่นที่สองในปี 1994 Spen King ได้รำลึกถึงรุ่นดั้งเดิมว่า: “เราทำมันด้วยตัวเอง ไม่ใช่ผู้บริหารสั่งให้ทำ เราทำเองเพราะเราคิดว่ามันเป็นสิ่งที่คุ้มค่าที่จะทำ”
Range Rover ได้นำเสนอระบบขับเคลื่อนสี่ล้อแบบ Full-time King กล่าวว่า: “คุณมีชุดส่งกำลังหมุนอยู่ที่ทั้งสองด้าน ดังนั้นคุณก็ควรจะใช้มัน การสึกหรอของยางและอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงลดลง และยังช่วยเพิ่มการยึดเกาะ ซึ่งเป็นปัจจัยด้านความปลอดภัยที่สำคัญ ความมั่นใจในการขับขี่บนถนนที่ลื่นและอันตรายนั้นยอดเยี่ยมมาก”
Range Rover ประสบความสำเร็จในทันทีทั่วโลก และยังคงผลิตโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงเป็นเวลากว่า 10 ปี จนกระทั่งรุ่น 4 ประตูถูกเปิดตัวในปี 1981 ด้วยการอัปเดตต่างๆ มันยังคงผลิตต่อไปจนถึงปี 1996 ซึ่งเป็นเวลาสองปีหลังจากเปิดตัว Range Rover รุ่นที่สอง
ตามที่คุณอินทรี ก้องฟ้า (Ian Glover) กล่าว: “Range Rover เป็นผลงานชิ้นเอกอย่างแท้จริง และยังคงเป็นรถที่ขับสนุกจนถึงทุกวันนี้”
3: Land Rover – สุดยอดเครื่องจักรแห่งการผจญภัย
Land Rover ถูกสร้างขึ้นมาให้เป็นรุ่นที่ใช้แก้ขัด แต่บทบาทของมันในการเดินทางสำรวจได้เปิดโลกให้กว้างขวางอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน Land Rover ตอกย้ำความสำคัญของ Army Jeep เพราะเช่นเดียวกับ Toyota 40 Series มันมี Jeep อยู่ในประวัติศาสตร์ อันที่จริง Army Jeep ในสงครามโลกครั้งที่สอง ที่ Maurice Wilks หัวหน้าฝ่ายเทคนิคของ Rover เป็นเจ้าของและใช้ในที่ดินฟาร์มของเขาในเวลส์ สหราชอาณาจักร คือแรงบันดาลใจในปี 1947 เบื้องหลัง Land Rover รุ่นแรก
ในขณะนั้น Rover ต้องการรถรุ่นใหม่เพื่อกระตุ้นยอดขายอย่างเร่งด่วน เนื่องจากความต้องการรถเก๋งระดับบนของพวกเขามีจำกัดในตลาดหลังสงครามที่ซบเซา Jeep มือสองจากสงครามของ Wilks พิสูจน์แล้วว่าเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับฟาร์มของเขา และทำให้เขาคิดว่ายานพาหนะที่ใช้งานได้หลากหลาย เรียบง่าย และแข็งแกร่งเช่นนี้ ซึ่งมุ่งเป้าไปที่เกษตรกรมากกว่าทหาร จะเป็นสิ่งที่ช่วยให้ Rover ที่กำลังประสบปัญหาฟื้นตัวได้หรือไม่
ภายในเวลาไม่กี่เดือน แม้กระทั่งก่อนที่ต้นแบบคันแรกจะถูกสร้างขึ้น (บนแชสซีส์ Jeep ด้วย!) แนวคิดนี้ก็ได้รับการอนุมัติจากฝ่ายบริหารของ Rover เนื่องจากถูกมองว่าเป็นรุ่นที่ใช้แก้ขัด ลำดับความสำคัญคือการผลิต Land Rover ให้ได้เร็วที่สุดและถูกที่สุด นั่นหมายถึงการใช้แผ่นตัวถังแบบเรียบที่ทำจากอลูมิเนียมอัลลอยด์ที่เหลือจากสงคราม เนื่องจากเหล็กขาดแคลน นอกจากนี้ยังหมายถึงการใช้เครื่องมือที่น้อยที่สุด
ด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง ทีมของ Wilks ได้เตรียม Land Rover ให้พร้อมสำหรับการเปิดตัวสู่สาธารณะในงาน Amsterdam Motor Show เดือนเมษายน ปี 1948 คุณอินทรี ก้องฟ้า (Ian Glover) กล่าวว่า: “Wilks ทำให้มันเรียบง่ายและใช้งานได้ดี ด้วยวิศวกรรมที่ไม่ซับซ้อนและระดับความสะดวกสบายที่จำกัด มันใช้งานได้ดี และทำให้เกิดแนวคิดว่าการมีระบบขับเคลื่อนสี่ล้อนั้นสมเหตุสมผล”
ความสำเร็จของ Land Rover ไม่ได้มาจากคุณสมบัติของรถยนต์เพียงอย่างเดียว อิทธิพลที่กว้างขวางของอังกฤษผ่านเครือจักรภพและอดีตอาณานิคม ทำให้สามารถเข้าถึงตลาดส่งออกในแอฟริกา ตะวันออกกลาง เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และออสเตรเลียได้ ซึ่งเป็นภูมิภาคที่รถ 4×4 ที่เรียบง่ายและแข็งแกร่งนั้นมีประโยชน์อย่างยิ่ง
แม้ว่า Land Rover จะถูกตั้งเป้าหมายสำหรับผู้ซื้อในชนบทในตอนแรก แต่ตามที่คุณเดชา เมธา (Dean Mellor) อธิบาย: “มันก็ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วจากนักผจญภัยออฟโรดผู้กล้าหาญกลุ่มใหม่ ที่ใช้รถคันนี้ในการสำรวจโลก และในกระบวนการนั้น ก็ได้เปิดพื้นที่กว้างใหญ่สู่ความศิวิไลซ์”
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Series I ได้พัฒนาเป็น Series II, Series IIA และ Series III ซึ่งยังคงผลิตต่อเนื่องจนถึงปี 1985 แต่ก็ยังคงรักษาคุณสมบัติสำคัญของรุ่นดั้งเดิมปี 1948 ไว้ได้ทั้งหมด รวมถึงเพลา Live Axle แบบแหนบ เช่นเดียวกับ Army Jeep ในสงครามโลกครั้งที่สอง
2: Toyota LandCruiser 40 Series – รากฐานแห่งความสำเร็จของ Toyota
ที่น่าสนใจคือ มีส่วนผสมของ Jeep และแม้กระทั่งกองทัพสหรัฐฯ อยู่เบื้องหลังการกำเนิดของ LandCruiser แม้ว่า 40 Series จะไม่ใช่รุ่นแรกก็ตาม ย้อนกลับไปในปี 1950 เพียงห้าปีหลังสงครามสิ้นสุด ญี่ปุ่นอยู่ภายใต้การยึดครองของทหารสหรัฐฯ ในทางปฏิบัติ ในขณะที่ชาวอเมริกันพยายามปรับเปลี่ยนโครงสร้างทางเศรษฐกิจและสังคมของญี่ปุ่น และยุบกองทัพ อุปกรณ์ทางทหารใหม่ๆ ที่ญี่ปุ่นได้รับอนุญาตให้จัดหาสำหรับกองกำลังป้องกันตนเองของตนนั้นมีต้นกำเนิดจากอเมริกา
สถานการณ์เปลี่ยนไปเมื่อสงครามในเกาหลีใกล้เคียงปะทุขึ้นในปี 1950 และการผลิตของทหารสหรัฐฯ ก็เริ่มมีแรงกดดันเป็นผลให้ชาวอเมริกันขอให้บริษัทรถยนต์ญี่ปุ่นออกแบบรถ 4×4 น้ำหนักเบา (รวมถึงยานพาหนะอื่นๆ) ที่สามารถผลิตได้อย่างรวดเร็วและจำนวนมาก
เพื่อสรุปเรื่องราวให้สั้นลง ความพยายามครั้งแรกของ Toyota มีรูปลักษณ์คล้ายกับ Army Jeep ของสหรัฐฯ เป็นอย่างมาก เช่นเดียวกับ Jeep มันมีเพลา Live Axle และแหนบทั้งสองด้าน มันถูกตั้งชื่อว่า BJ – ‘B’ สำหรับเครื่องยนต์ 6 สูบ และ ‘J’ สำหรับ Jeep รถยนต์รุ่นใหม่นี้ในตอนแรกถูกเรียกว่า Toyota Jeep จนกระทั่ง Willys-Overland อ้างสิทธิ์การละเมิดเครื่องหมายการค้าสำเร็จ
ในปี 1955 BJ ได้กลายเป็น 20 Series เมื่อได้รับการปรับปรุงเพื่อการส่งออก แม้ว่ายอดขายจะจำกัดเนื่องจากความน่าเชื่อถือที่ไม่สม่ำเสมอ Toyota ได้เรียนรู้จากความผิดพลาดในยุคแรกอย่างรวดเร็ว และเปิดตัว 40 Series ในปี 1960 ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง 40 Series จะยังคงผลิตต่อไปจนถึงปี 1984 มันได้นำเสนอคุณสมบัติที่จะทำให้ LandCruiser กลายเป็นผู้นำในตลาดในปัจจุบัน คุณเอียน โกลเวอร์ (Ian Glover) กล่าวว่า “นี่คือรถยนต์ที่ชิงความเป็นผู้นำตลาดมาจากอังกฤษ (Land Rover) ได้”
นอกเหนือจากการปรับปรุงคุณภาพการผลิตครั้งใหญ่แล้ว 40 Series ยังเพิ่มคุณสมบัติด้านความสะดวกสบายและการใช้งานที่แทบไม่เคยเห็นในรถ 4×4 ในยุคนั้น กระบวนการผลิตที่ได้รับการปรับปรุงยังหมายความว่าสามารถผลิตได้เร็วขึ้นและราคาไม่แพงขึ้น 40 Series มาพร้อมตัวเลือกหลากหลายรุ่น – ฐานล้อสั้น, กลาง, ยาว; แบบ Hard-top 2 ประตู, Soft-top, TroopCarrier และ Cab-chassis พร้อมเครื่องยนต์เบนซินหรือดีเซล
ความสำเร็จระดับโลกของมันก็สะท้อนให้เห็นในออสเตรเลียเช่นกัน ซึ่งคุณยังคงเห็นรถหลายคันทำงานอย่างหนักหรือเป็นรถสำหรับสุดสัปดาห์ คำแนะนำของคุณนิรันดร์ มั่นคง: “ถ้าคุณมีคันหนึ่ง จงเก็บมันไว้!”
1: WWII US Army Jeep – บิดาแห่งวงการ
US Army WWII Jeep ถูกพัฒนาขึ้นสำหรับบทบาททางทหารโดยเฉพาะ แต่ก็เปลี่ยนโลกในยามสงบเช่นกัน โดยทั่วไปรู้จักกันในชื่อ Willys-Overland MB หรือ Ford GP – ตามชื่อบริษัทสองแห่งที่ผลิตส่วนใหญ่ในช่วงสงคราม การออกแบบของ Jeep นั้นมาจากกองทัพมากกว่ามาจากผู้ผลิตรถยนต์รายใดรายหนึ่ง ในบรรดาหลายบริษัทที่เกี่ยวข้อง Bantam อาจได้รับเครดิตมากที่สุด
ในช่วงแรกๆ มันไม่ถูกเรียกว่า Jeep ด้วยซ้ำ ชื่อนั้นมาทีหลัง จนถึงทุกวันนี้ การถกเถียงยังคงดำเนินต่อไปเกี่ยวกับที่มาของชื่อ มันไม่ได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการจนกระทั่งปี 1950 เมื่อ Willys-Overland อ้างสิทธิ์ในสิทธิ์นั้น โดยได้ผลิต Jeep มากกว่าบริษัทอื่นใดในช่วงสงคราม
เรื่องราวของ Jeep เริ่มขึ้นในปี 1938 เมื่อกองทัพสหรัฐฯ เริ่มดำเนินการปรับปรุงอุปกรณ์ให้ทันสมัย กองทัพได้ออกข้อเสนอจำนวนมากสำหรับยานพาหนะใหม่ๆ รวมถึงข้อเสนอสำหรับรถลาดตระเวน (Command Reconnaissance Vehicle) กองทัพได้กำหนดข้อกำหนดที่เข้มงวดเกี่ยวกับขนาด น้ำหนัก กำลัง และสมรรถนะ – และต้องเป็นระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ
ข้อกำหนดนั้นเข้มงวดมากจนต้นแบบดั้งเดิมจาก Bantam และ Willys-Overland และต่อมาคือ Ford ล้วนถูกปฏิเสธ ต้นแบบอื่นๆ ตามมา พร้อมกับการอ้างว่ากองทัพได้แบ่งปันการออกแบบระหว่างผู้เสนอราคาอย่างลับๆ หลังจากการออกแบบใหม่หลายครั้ง การออกแบบขั้นสุดท้ายก็ได้รับการสรุปในช่วงกลางปี 1941 หัวใจหลักคือแชสซีส์แบบแยกส่วนและเพลา Live Axle พร้อมแหนบทั้งด้านหน้าและด้านหลัง – รูปแบบที่จะกำหนดการออกแบบ 4×4 ไปอีกหลายทศวรรษ
ในช่วงสงคราม Jeep ทำหน้าที่มากกว่าการลาดตระเวน มันบรรทุกเสบียง ขนส่งทหาร ลากปืนและเครื่องบิน และยังใช้เป็นแท่นยิงปืนกล ในกรณีหนึ่ง Jeep หลายคันที่เชื่อมต่อกันด้วยล้อเหล็ก ถูกใช้เพื่อเคลื่อนย้ายรถไฟเมื่อไม่มีหัวรถจักร แต่ที่โด่งดังที่สุด ตามที่คุณสมชาย เรืองอนันต์ (Roothy) กล่าวไว้ Jeep “มีสมรรถนะออฟโรดที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง”
หากคุณกำลังมองหารถยนต์ 4×4 ที่เหมาะสมกับไลฟ์สไตล์ของคุณ หรือต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการปรับแต่งรถยนต์เพื่อการผจญภัย โปรดติดต่อผู้เชี่ยวชาญของเราวันนี้ เพื่อรับคำปรึกษาและข้อเสนอแนะที่ดีที่สุด!
